Les marmottes au Canada

Épilogue...

2011-01-14T03:08:00.001-08:00

Comme promis, un nouveau blog... Pour un nouveau continent, une nouvelle année, de nouveaux projets; plus de contenu à venir bientôt, mais d'ici là, vous aurez au moins une idée d'où nous sommes grâce à l'agenda en bas de page. Bonne année!

http://lesmarmotteseneurope.blogspot.com

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2010-12-12T23:00:00.000-08:00

Dehors, la neige brille dans le noir sous la lumière orange des réverbères. L'appartement est vide, ou presque. Plus que quelques meubles qu'on laisse ici, deux plantes qui donnent un peu de vie, cinq cartes postales au mur. À 7h, hier matin, les déménageurs ont tout emporté, direction, l'autre côté de l'Atlantique.

Jeudi soir, Nico est parti, déjà. Avec lui, Chipie, en bandoulière, pendant 17h: 17h d'embouteillages, d'attente, de vol, d'attente encore et d'embouteillages encore. Arrivé sans encombre à Paris, il dort en ce moment même, près de la rue des Martyrs. Plein de souvenirs, de rêves, de projets. Il est muni de notre paperasse, prêt à affronter en douceur à coup d'humour l'épeurante administration française dans sa fierté bien souvent mal placée.

Moi, je reste jusqu'au 23 décembre. Onze jours encore. Je vais participer à la distribution de paniers de nourriture de Jeunesse au Soleil aux familles démunies de Montréal, à partir du 18 déc (week-end inclu!).

La nuit, les déneigeuses passent en furie devant chez nous après les tempêtes de neige des derniers jours (20cm!). Nos fenêtres sans rideau du rez-de-chaussée laissent passer leurs lumières tournoyantes et nos vitres trop fines m'envoient leurs bips incessants dans les oreilles, et le sol tremble comme celui d'un immeuble qui s'écroule. Des yeux je cherche Nico et Chipie pour en rire avec eux, mais, ne les trouvant pas, je remonte sur ma tête mon sac de couchage et m'enfonce plus profond dans le canapé. Dormir.

Le jour, je vais à la job, les pieds dans la neige et la tête dans le ciel bleu de l'hiver montréalais. Je regarde les gens, je regarde les rues, je sens les odeurs et je hume les quartiers. Comment fait-on, déjà, pour dire au revoir? Je devrais savoir, pourtant, après avoir dit au revoir à tant de pays, de villes, d'amis...

Hier, balade en voiture à 100km au Nord de la ville de Québec. Presque 9h de voiture dans la journée. 9h à parler. 9h à penser - à dormir, aussi, à défaut de mieux le faire la nuit! Dehors, la ville et puis les champs, les champs et puis les sapins, verts tirant sur le noir, le fleuve, gris, et puis la neige, blanche. Et la lumière. Transparente et étiencelante. Celle de l'hiver. Celle de l'azur. Razante. Tranchante et tendre. Comme le Québec. Comme Jean-Pierre Ferland ou Luc de la Rochelière qui passent sur la sono; comme le Fiori d'hier et la Caracol d'aujourd'hui.

Le long de la route, aussi, des souvenirs de voyage. Mes pieds contre le pare-brise comme cet été dans notre van, Montréal à Québec devient Toronto-Vancouver; aussi plate, aussi droite, aussi longue que la transcanadienne. Aussi intense. Aussi libre. Comme de plonger dans le ciel. Lâcher sa job. Partir sur la route. Suivre son instinct. Écrire un roman. Faire un film en deux mois. Parler à la radio. Travailler pour aider. Aider sans rien en retour. Vouloir plutôt que craindre. Aimer et étreindre sans toujours se restreindre. Changer. Toujours. Tout en restant soi même. Devenir. Soi. Grandir. Se connaître. Seul(e), à deux. Ces trois ans au Québec, c'était ça.

Et à côté de moi, toujours dans cette voiture, un ami. Ces trois ans, c'était ça aussi. Ceux que nos routes ont croisés, ceux qu'on s'est mis à aimer, ceux dont on ne peut plus se passer. Certains Français ou autres expatriés, déracinés, qui, comme nous, savent plus trop où on est. D'autres destabilisés, touchés par l'étranger, mélangé dans leur identité.

La liberté de l'Amérique et la sensibilité du Québec. Il y a trois ans, les marmottes partaient au Canada. Trois ans plus tard, elles reviennent du Québec - de Montréal! De ces gens de partout qui se cherchent et s'acceptent. De ces langues qui se mèlent et de ce français nouveau. D'expressions qu'on comprend, qu'on apprend, qu'on pogne finalement. Et qu'on ne peut plus lâcher, parce qu'elles sont, en soi, des tournures de pensée. "Plate" n'est pas "dommage" et "correc" n'est pas "ok"; "cave" n'est pas "con" et "poche" n'est pas "nul". Et en anglais, "frat" n'est pas "bud" - toute la subtilité est dans l'impossible traduction.

Et sur cette route qui me ramène, pour quelques jours encore, dans mon chez-nous de Montréal, je pense avec tristesse que le roman touche à sa fin. Que je vais, dans quelques jours, en tourner la dernière page. On ne choisit pas de finir un roman. On arrive à sa fin. L'histoire a été si bonne qu'on n'a pas vu les pages passer. La tristesse vous prend, de fermer la dernière page. Mais le bonheur vous saisit, aussi. De l'avoir lu. De savoir avec certitude qu'en vous vous en portez maintenant la trace. Sur la table, ce livre retourné, et en vous, un peu de sa beauté. Sans y mettre les mots, vous l'avez avalé.

En nous aussi, ceux qui l'ont partagé. Ceux avec qui, ensemble, on écrira la suite. Ici, ailleurs, demain ou dans dix ans.

Rendez-vous au prochain blog.

Rentrée "éclair"

2010-09-07T05:55:00.000-07:00

Est-ce la menace de l'ouragan (qu'on a senti jusqu'à Montréal samedi soir, avec un vent à décorner les boeufs!) ou la peur de la police américaine qui nous aura faits rentrer si vite? Mercredi soir dernier, sur la route côtière *95 entre New York et Boston, nous nous arrêtons dans une petite ville pour trouver un coin où dormir - Fairfield.

Depuis le début du voyage, nous savons qu'en théorie, dormir dans sa voiture est interdit aux États-Unis (au Canada aussi, peut-être?); pourquoi? Risque de se faire emboutir par une autre voiture pendant la nuit ou hantise du "vagabondage", on ne le saura jamais vraiment. Toujours est-il que jusqu'ici, la police avait trouvé mieux à faire que de venir nous voir dans notre van - ou alors, nous nous étions trop bien cachés. Mais c'était écrit, il fallait que ça arrive. D'abord, nous nous arrêtons dans un quartier résidentiel et parquons notre van derrière une autre voiture, à un endroit qui semble discret et où l'on est autorisés à parquer notre véhicule toute la nuit. Je passe à l'arrière, commence à ranger les sacs et à "faire le lit"; mais au moment où Nico s'apprête à me rejoindre, un individu (bourgeois) équipé d'une lampe torche (puissante) la braque sur lui sur le siège avant... "What are you doing?"; son ton est apeuré! Et d'ailleurs... Nico a à peine le temps de répondre, que le gars se carapate vers sa maison, avec un "fuck" pour tout "au revoir". Va t il chercher son pistolet? Appeler la police? On attend pas de le savoir. Cinq minutes plus tard, on est déjà loin. On en rigole, on se dit qu'on l'a échappé belle. Et on finit par s'endormir le long d'une grande route passante, à deux pas de quelques bars bruyants.

Jusqu'à ce qu'on se réveille. À 1h30 du matin.

Au début, on se croit encore dans un rêve. La lumière jaune ou blanche qui éclaire tout l'arrière du van et la voix sourde qu'on entend du dehors seraient elles celles d'un petit homme vert? On se regarde, apeurés - on essaye de comprendre. Et puis la voix reprend et cette fois on comprend: "Police Department, Go Out of the Van, Now". Le haut parleur déforme la voix et lui donne un son métalique de robot. "Qu'est ce qu'on fait?" on se dit. On se demande s'il nous a vraiment vus - peut-être qu'il tente à tout hasard, sans savoir si quelqu'un est dans le van. Est-ce qu'il nous demande vraiment de sortir?... À cette heure là et dans cet état d'endormissement, on en vient à douter de la réalité de la scène irréelle. La police a t elle vraiment du temps à perdre avec nous? Malheureusement il semble que oui, puisque le petit homme bleu (et non vert) répète son message. Il faut sortir. Nico le grand homme roux sort donc de notre grotte - les mains en avant: on a trop peur du flingue, ou du tazer, ou des deux. "What are you doing?" reprend la voix que je ne vois toujours pas, mois métalique cette fois, car monsieur est sorti de sa voiture (et braque probablement sa torche sur le visage de mon chéri, mais comme de toutes façons on a les phares en pleine face, ça ne fait pas de différence). "We are having a nap" lui répond Nico, dans un éclair de génie qui lui permet de ne pas mentir, sans toutefois lui dire toute la vérité. "You are having a nap in the middle of the road in the middle of the night?" S'excite l'homme bleu. "Heu, yes" lui dit Nico humblement. "Well", fais le flic d'un ton de surveillant d'école énervé par un élève trop malin, "go sleep somewhere else!". Et il fait mine de partir; sans nous demander nos papiers, ni notre permis, ni rien.

On ne se le fera pas dire deux fois. On prend de l'essence juste à côté pour se donner le temps de se réveiller, puis Nico conduit jusqu'à 2h15 du matin - le flic ne nous suit pas, il a finalement autre chose à faire. Puis, enfin, on trouve un parking de Wallmart, connu pour sa souplesse en la matière. On finit donc par réussir à s'y endormir, malgré la poussée d'adrénaline. Et non sans se promettre que ce sera notre dernière nuit aux États-Unis, au moins pour ce voyage-ci.

Ce qui sera fait, puisque nous ne sommes finalement restés que quelques heures à Boston pour arriver jeudi soir au Québec, où les douaniers nous ont gentillement laissé passer, malgré notre look de hippies, sans même fouiller notre bonne vieille Betty couverte d'objets fétiches : coquillages, pierres et décorations en tous genres. Pas les mêmes, de ce côté ci de la frontière.

Après un dodo à Magog, arrivée sans encombre à Montréal vendredi. On est un peu perdus au début, sans endroit où se "poser", mais Caro et Mathieu nous offrent vite l'hospitalité pour la nuit, puis Marie et Enrique nous accueillent à leur tour d'ici à ce que nous trouvions un appart. L'envie d'avoir un vrai chez nous après 2 mois et demi sur la route aura elle accéléré les choses? Quoiqu'il en soit, en 2 jours de recherche... On a trouvé! Dès le 15 septembre, nous aurons donc notre (tout) petit chez-nous, pas cher, en plein coeur du Plateau; exactement ce que nous cherchions.

Vidéo d'Antelope Canyon

2010-09-01T09:00:00.000-07:00

"Grand-ioses" extrèmes

2010-09-01T08:05:00.000-07:00

15 000 kilomètres, 58 jours au total, 6 provinces canadiennes, 11 États des États-Unis; le voyage tire à sa fin.

En Oregon et en Californie, c'était les plages infinies s'étendant le long de falaises vertigineuses. Les bains dans une eau dont le froid pique la peau, les vagues dont la puissance balaye des dizaines de lions de mer qui longent la côte, en compagnie d'immenses baleines, cachées dans les dangereuses profondeurs du Pacifique.

Puis, au détour d'une route sauvage, la montagneuse San Francisco et son Golden Gate ont surpris notre regard.

Les red woods qui touchent le ciel ont quant à eux accueilli nos rêves lors de nuits en camping. Les roches des Yosemites nous ont rappelé celles la forêt de Fontainebleau; seulement, dix fois plus larges et dix fois plus hautes, et où les menaçants pumas (dont nous avons vu une trace de patte dans la boue) règnent en maîtres.

À Los Angeles, nous avons vu certains des endroits les plus connus du monde - Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica - au milieu du plus gigantesque embouteillage que j'ai connu, dans une ville cauchemardesque qui s'étend sur 120 km de large et compte une cinquantaine de quartiers différents.

Plus bas sur la côte, nous nous sommes baignés sur une plage où nagent des requins léopards (petits et inoffensifs), cachés dans les remous du sable. Quelques jours plus tard, un surfeur filmait sur cette même plage le passage d'un mortel et immense requin blanc tueur. Quelques kilomètres au Sud, dans une calme baie appelée le "petit bain" par les gens du coin, nous nous sommes baignés parmi des centaines de personnes entre les pélicans et les lions de mer qui plongeaient, sans peur de l'homme, à quelques mètres de là et avons touché du doigt des poissons de toutes les couleurs et de toutes les tailles dans une eau transparente et glaciale qui m'a valu une intense douleur à la main et une belle frayeur à cause du choc de température.

Puis ce fut le désert - la route 15 vers le Nord, puis la route 40, qui traverse les États-Unis d'Ouest en Est. Des centaines et des centaines de kilomètres sans un seul arbre, une route droite et sans fin au bout de laquelle la chaleur extrème (40 degrès) nous faisait voir de miroitants mirages, comme des couches d'eau sur le bitumes. L'inhospitalité de la nature environnante nous a sans doute permis de mieux comprendre pourquoi certains Américains aiment tant les gros pistolets, contre les serpents à sonnettes (que nous n'avons heureusement pas croisés) et les lézards de 20cm de long, dont un spécimen a failli passer sous nos roues; et pourquoi ils aiment les gros camions: pour passer sur les pistes non bitumées des réserves amérindiennes, Améridiens qui vivent dans une telle pauvreté que l'obésité et l'insalubrité des "mobile homes" fait leur quotidien au milieu du désert - la seule terre qu'on ait voulu leur donner. Contrairement à d'autres, leur mobile homes ne sont pas très mobiles. Celles qu'on voit sur la route, déplacés par des camions "oversize", sont celles des blancs, plus riches, qui ont encore les moyens de déménager. Ils sont peu nombreux face à la crise. La plupart doivent aujourd'hui rester chez eux, ou même abandonner leurs maisons, qui gisent par centaines le long de la route 40 et des routes intermédiaires.

La route 40, c'est aussi la route des plus grandes légendes, de la route 66 à "On the Road" jusqu'aux chercheurs d'or, sans oublier bien sûr le Grand Canyon, ses 450km de long, 30km de large, 2000 mètres de profondeur et ses milliers d'années d'âge. Le plateau du Kaibab qui le surplombe s'étend sur presque tout l'Arizona et l'Utah, voir encore plus au Nord et à l'Est, donnant enfin un peu de fraicheur au désert et permettant à quelques arbres de pousser. Quand on descend dans le grand Canyon à pieds, ce qu'on a fait sur le sentier Kaibab (attention au vertige!) on passe à travers des couches de pierre des différentes époques de la Terre, de différentes couleurs, du crème au rouge, et à la végétation changeante. La température change elle aussi. En 1h de balade vers le centre du Canyon on passe de 25 à 35 degrés; et encore, c'est au coucher du soleil, où il fait un peu plus frais!

Quand on reprend la route en voiture, pendant 2 jours, on roule sans fin, tout droit, à plusieurs milliers de mètres d'altitude - étrange impression où la pression atmosphérique elle-même est différente. Ici, il y a des milliers et des milliers d'années, la plaque tectonique s'est soulevée sans se casser, créant un plateau et des canyons plutôt que des montagnes... Pourquoi ce phénomène? Cela reste un mystère. Au milieu de ce paysage étrange, d'autres Canyons - Glenn Canyon au Nord, mais surtout, près de l'artificiel lac Powel qui étend son eau claire de barrage au milieu de l'intense désert (quelle fraicheur dans l'eau!), les Canyons enterrés: Antelope Canyon et bien d'autres. Des pierres plissées par le vent et l'eau de la rivière du Colorado depuis 100 000 ans. À la sortie, les plus grands "trading post" du pays - des magasins tenus par des Améridiens, qui détiennent aussi tout le territoire aux alentours et font payer des sommes faramineuses pour entrer dans les Canyons. Au sol, de la roche, partout, et des cactus. En août, ils sont couvert de fruits, et ces "prickle pears" sont bien bons à manger quand on sait en enlever les énormes épines, dont mes pieds ont fait les frais lors d'un moment d'inattention.

On remonte sur le plateau, on redescend, et c'est le retour au désert: Texas, Nouveau Mexique. Le long de la route 40, que nous devons suivre assez rapidement maintenant si nous voulons avoir une chance de profiter de la côte Est, et sur les véhicules, des logos partout, qui s'élèvent, non pas "entre" les arbres, mais à place des arbres. Waffle House, Mc Donald's, Burger King.... Jamais je n'en n'ai vu autant de ma vie. Je comprends maintenant tellement mieux l'intérêt de la loi ayant interdit l'affichage sur le bord des routes en France. Au milieu des marques, aussi, des publicités "inédites". Pour sauver ceux qui n'arrivent pas à trouver de sens à leur vie au milieu de ce capitalisme ambiant et des pierres du désert, Dieu, et l'armée. Les affiches pronent tour à tour la prière ou l'enrolement et les journaux du coin affirment que la sortie d'Irak des militaires américains n'est pas forcément une bonne chose. À l'université, au Texas, des stands entiers proposent de s'enroller pour avoir, pèle mèle, la sécurité sociale, la possibilité de voyager partout dans le monde, une bonne retraite, sans oublier le payement des frais d'universités (des dizaines de milliers de dollars, ici); l'armée serait elle, à l'insu de la population, le dernier bastion de ce "diable" de socialisme? En tous cas, ici, les personnes âgées n'ont d'autres endroits pour se retrouver et discuter que le fast food... pas très local...

Malgré tous ces extrèmes, la beauté des paysages nous laisse sans voix. En sortant de la climatisation à 20 degrés des chaînes de restaurant en tout genre, nous fondons au soleil des 35 ou 40 degrés et ne pouvons que nous laisser happer par l'horizon sans fin ou, parfois, des canyons se dessinent dans le lointain. Toute cette nature, hostile cependant, est laissée en paix par les habitants de la régions, dont le mode de vie n'y est pas adaptée. Des immenses territoires sont encore libres de vie humaines, pleines de bêtes menaçantes et de sublimes paysages. Alors qu'au Canada les panneaux nous indiquaient "attention, traversée d'orignaux" ou "traversée d'ours", ici, ce sont les chevaux en liberté qui risquent de traverser la route, ou encore les pumas ou les lynx.

Peu à peu, alors que nous suivons la route, ces paysages changent cependant. Enfin, en Arkansas, nous commençons à voir quelques arbres. La chaleur, elle, ne part pas. Épuisés et rompus de chaleur, nous décidons, au bout de 5 ou 6 jours de traversée, de tenter un "motel". Notre bonne vieille Betty a beau être confortable, sans climatisation, les journées et les nuits sont vraiment chaudes. Au motel, tout rappelle le clichée - le bâtiment, les employés, la chambre immense avec deux lits queens. Mais le clichée a du bon quand on est fatigués, et on rit. Et le lendemain matin, on en sourit encore plus quand on se réveille sous une pluie torentielle, telle que je n'en n'ai jamais vu sur d'autres continents. Tous les clients du motel sont bloqués. Même avec leurs pick-ups sur-elevés, il pleut trop fort et il y a trop d'eau sur la route pour conduire. On attend, donc, en regardant la TV - et je ré-apprends l'art du zapping dans un pays où les publicités passent toutes les 5mn environ pour une durée d'environ 4mn. Un programme qui dure 30mn en France dure 1h ici.

À la télé, un reportage sur Katrina et ses ravages. Sur une autre chaîne, la météo nous apprend qu'un ouragan se forme en ce moment même au large des côtes. Dans mon coeur, je prie pour pouvoir arriver à temps pour visiter les "outer banks", ces îles sublimes qui longent les côtes de Caroline du Nord en une bande de terre d'environ 30mètres par endroit, laissant juste la place à la route 12 de monter vers le Nord.

Finalement, nous y arriverons. Je me rappelle le plaisir, il y a quelques jours, après cette folie des grandeurs de la traversée, de retrouver les petites routes de Caroline du Nord. Et de retrouver l'histoire. La "petite" histoire, qui fait pour moi de cette route un pélérinage dans les années 2002-2003 où j'habitais à Greenville, en Caroline du Nord, pendant que mon frère Tom habitait à Durham, à deux heures à l'Ouest. Nous visitons les deux campus, retrouvons un sens de civilisation. Les gens semblent plus minces et en meilleure santé - illusion, sans doute, puisqu'ici comme ailleurs les pauvres n'ont pas facilement accès au soin. Puis c'est la "grande" histoire qui nous embarque. Celle des premiers colons, que nous raconte avec passion un "ranger" sur l'île de Roanoke, le lendemain de notre arrivée. Ici, dès 1585, des Européens ont essayé de survivre dans une nature difficile et malgré les pirates.

Alors que la veille nous jouions dans les vagues violentes et nous faisions traîner d'un coup vers le rivage à coups de grands et douloureuses claques dans le dos, le dimanche se passe en visites car il est interdit de se baigner tellement la mer est remuée avec les ouragans Daniella et Earl qui arrivent à l'Est. Nous profitons du moment pour parler avec des gens de l'île, dont un Améridiens-Afro-Américain natif de l'île qui nous explique comment ce territoire accueillait jadis les esclaves libérés.

Le surlendemain, ici à New York, après avoir traversé ce qui est sans doute le plus long et le plus étonnant pont-tunnel du monde, à travers la baie de Chesapeake, nous apprenons par des amis et par les media que les îles de Caroline, où nous venons, au moment même où les touristes étaient partis et la température idéale, de passer un week-end incroyable de farnienete, nous apprenons que ces îles sont en pleine évacuation. Le passage que nous prévoyions sur les îles à l'Est de Boston est aussi compromis du fait de ces mêmes ouragans; c'est donc rapidement que nous rentrerons à Montréal, en passant par le centre ville de Boston très rapidement et en repartant jeudi soir afin de pouvoir éviter les embouteillages de vendredi qui mèleront les personnes évacuées et celles qui partent pour trois jours à l'occasion du week-end de la fête du travail.

Incroyable pays que les États-Unis, où rien ne se fait de façon mesurée, mais où tout est extrème, de la nature à la culture; incroyable pays où le changement de la vie humaine rime aussi avec la stabilité millénaire d'une nature multiple, dangereuse et étonnante. De l'appartement où Gaelle nous accueille à Brooklin, nous entendons le constant ronronnement de la ville de New York, symbole de la vie qui ne s'arrête jamais sur ce continent. Huit an après, j'ai retrouvé hier soir mes amis de Caroline du Nord dans un petit restaurant japonais de l'East Village - la terre nous paraît un peu plus petite après ce voyage, et l'étendue des possibles encore plus grand.

Re(trouver) ceux qu'on aime

2010-08-13T12:17:00.000-07:00

Vous souvenez-vous des "grandes vacances"? Un ami me disait cette année qu'il se rappelait avec nostalgie de ce temps où on perdait la notion du temps; où lundi était mercredi et jeudi était dimanche. Où l'on pouvait jouer tous les jours et à n'importe quelle heure.

Depuis notre départ, chaque semaine va en amplifiant ce sentiment d'avoir retrouvé les "grandes vacances". Le soleil qui tappe sur Betty nous rappelle que c'est l'été. Les plages de la côte Oregonienne puis Californienne, que nous suivons depuis maintenant 3 semaines, sont là pour nous forcer à décrocher du quotidien. Leurs vagues nous fouettent, leurs embruns nous bercent, leurs paysages nous mettent dans une bienfaisante et douce transe.

Et pourtant, il manquait quelque chose pour être vraiment en vacances. On se sentait en voyage, on vivait l'excitation de la découverte. Mais cette nonchalence qui vous prend tout entier, cette paresse de tout l'être qui vous fait rester des heures sur le même siège, la tête à l'ombre, à sirotter une boisson fraiche, restait tenue à l'écart par un sentiment quelconque de culpabilité inculqué par les conventions.

Et puis nous avons retrouvé, ou trouvé, les amis et la famille. Et les vacances ont vraiment commencé. À l'abri du jugement de la société envers les paresseux et entourés d'un amour parfois étourdissant, nous avons passé ces deux dernières semaines à nous laisser porter par la vie de manière paisaible et contagieuse.

On ne saurait faire justice à ces moments avec une simple description factuelle. Des touches de couleur sur un tableau seraient plus appropriés. Ou des mots lancés au hasard sur une feuille, pour dessiner les contours du mariage de Tom (mon frère) et Rachel qui fut suivi de près par la visite que nous donnons en ce moment à Eric, à Carlsbad, CA.

Des mots comme musique, danse et rires; comme far west, grange et square dance; comme lucky luke, comme s'il y était. Des couleurs comme le vert pâle des robes des bridesmaids, le blanc cassé teinté de bleu foncé de la robe de la marié qui danse avec ses jeans en dessous du jupon; des sentiments comme le reconfort de retrouver mes parents à l'autre bout du monde, ou comme le trouble de rencontrer des gens qui vous résonent sans en avoir l'air et laisseront sur votre coeur des marques éphémères et intenses; des gestes comme des "hugs" à l'Américaine où vous sentez contre votre corps cet autre corps qui est ému lui aussi, ou des gestes comme des pleurs, de joie, de peine ou d'émotion, dépendant des gens et dépendant des moments. Si une famille est composée de gens qui s'aiment, alors notre famille s'est nettement agrandie en rencontrant toutes ces âmes pures qui se sont retrouvées autour du feu pour célébrer l'amour, à quelques pas de gentilles chèvres et de poules un peu folles.

Les emails s'échangent maintenant librement et intensément entre ces gens qui se sont croisés quelques heures à peine et qui s'ouvrent leurs coeurs les uns aux autres d'une manière formidable, pour se dire merci, merci pour ces instants d'oxygène, de vérité, de pureté. Nico et moi, pendant ce temps là, digérons cette intensité à l'ombre des panneaux solaires de la petite maison d'Éric. Les quelques derniers jours se sont passés entre DVD et crèpes, pain perdu, brownie... Le coeur est aussi dans la cuisine. Papa Eric nous a emmené à Legoland, à la plage et au marchand de glace. Les grandes vacances? Oui, on s'en souvient très bien.

Le confort et "la route" - Oregon et Californie

2010-07-31T12:03:00.000-07:00

Vancouver, c'était le confort. Grâce à Julia, l'amie d'Emily, on n'a rien eu à faire. Arrivés le jeudi soir, elle nous a emmenés prendre un verre dans un super bar et nous a dit tout ce qu'il y avait à faire dans la ville. Le tour du parc Stanley dont les plages et les arbres centenaires (red woods) longent la côte en pleine ville; traverser le quartier "Main et Hasting", malheureusement connu pour sa population de drogués que la ville essaye de maintenir en vie avec des cliniques spécialisées et gratuites; aller magasiner sur Robston, les champs élysées de la ville pleine de gens riches et de touristes. On repart de chez elle avec toutes ces idées, propres comme des sous neufs après la douche, et avec, non pas une carte, mais deux cartes de la ville. Sans compter le conseil d'un de ses amis sur où stationner avec notre van pour ne pas avoir d'ennuis avec les autorités. Pour la première fois depuis le début du voyage, on s'est sentis presque chez nous, à tel point qu'on s'est demandé si on ne resterait pas, ou plutôt si on ne reviendrait pas habiter ici. Trois jours de balade ont mis fin à cette idée. La montagne et la plage accessibles en transport en commun ont beau faire de la ville un lieu pas comme les autres pour les amoureux de la nature, le vieux cinéma où l'on a vu un film a beau avoir du cachet, Julia a eu beau nous emmener à un party plein de jeunes, il y a ce "petit quelque chose" chose à Montréal qu'on ne retrouve pas ici - les Québécois, peut-être? On quitte en tous cas la ville sans regret le dimanche 25 au matin (sauf d'avoir raté Clément qui est parti le même jour que nous!); on reprend la route en direction des États-Unis, avec une seule crainte: passer la frontière; surtout après les aventures du début de notre voyage....

Ultime pied de nez du "destin", s'il en est, ma plus grande crainte depuis le début du voyage s'avère pourtant être (heureusement!) totalement infondée - pour cette fois. Malgré deux ou trois heures d'attente dans la voiture en plein soleil (quelle idée, aussi, de passer la frontière juste au Sud de Vancouver, un dimanche, en plein été...) à écouter un audio book pour se destresser(superbe invention), contrairement à toutes nos attentes, une fois arrivés devant le douanier, nous passons la frontière en... 5mn. Une seule question, "où allez-vous", une seule réponse "chez un ami à Portland". On lui donne l'adresse de Ron et Jayne, puis il nous rend nos passeports... Il ne nous demande ni où nous habitons, ni combien de temps nous resterons aux USA. Et on reprend la route, comme si de rien n'était! Il nous faudra quelques heures pour le réaliser: nous sommes aux États-Unis, nous pourrons être au mariage de Tom et Rachel dans les temps, visiter le Grand Canyon.... L'aventure continue.

Mais avant tout, stop à Portland. D'une nuit prévue, nous resterons finalement trois nuits. Que dire de plus que le plaisir de voir Ron et Jayne aura foi de notre motivation à repartir? Ils nous logent chez eux, nous concoctent des petits plats meilleurs les uns que les autres, nous emmènent faire le tour de la ville en voiture, nous présentent Kim, une de leurs anciennes étudiantes, qui nous fera faire le tour de la ville en vélo. Le reste du temps se passe doucement en conversations hautement politiques et subversives autour de repas infinis et tellement agréables. Quant à la ville elle même, Portland nous paraît calme après Vancouver: moins peuplée, plus âgée. Plus intellectuelle aussi. Le plus grand magasin de livres des USA, Powells, me fait penser à Gibert Jeune à Paris ou encore à un Renault Bray immense où l'on venderait aussi des livres d'occasion. Il s'étend sur un bloc entier, on aurait presque besoin d'une carte pour ne pas s'y perdre! Malgrès tout, la population semble très policée et un peu raciste; on aurait peut-être préféré Seattle, mais le temps nous aura manqué pour y voir autre chose que Pike Place, l'extraordinaire marché qui s'étend le long de la côte. Parlant de temps, la route finit d'ailleurs par nous appeler aussi à Portland. Déjà il nous faut repartir et quitter nos amis... Non sans une foule de conseils sur la route à prendre vers le Sud: la 101 puis la 1, direction San Francisco en longeant l'Océan tout du long. Ron dit que c'est "la plus belle route des États-Unis"; après quatre jours de route, nous avons en effet aujourd'hui le souffle coupé. Par la beauté des paysages, par les surprises de la route....

Juste après "Strawberry Hill" où nous apercevons quelques lions de mer avachis sur leurs roches, symboles apeurant de certains Américains sans force et sans motivation, nous aurons notre plus grosse surprise à date: une rencontre. Ils s'appelaient Chriss et Sarah. Ils avaient environ 21 et 25 ans. Ils étaient sur la route quand on les a pris en stop à Florence, Oregon, là où Ron et Jayne ont vécu pendant 23 ans. Aux États-Unis, dans la plupart des États, c'est illégal de faire du stop. De prendre des auto-stoppers aussi. Et pourtant on ne regrette pas les deux jours passés avec eux avant de se quitter hier soir.

On se croyait "sur la route" mais avec eux, on a découvert notre chance et notre confort. Pas de van pour eux; pas de vêtements de rechange non plus. Pas de vélos. Juste leurs pieds, un sac à dos chacun, une casserole, un réchaud, un livre sur les plantes, des huiles essentielles faites maison pour se soigner et des étincelles dans les yeux. Lui n'a pas de carte d'identité et n'est pas revenu chez sa mère, à Boston, depuis plusieurs années. Elle n'est pas "vraiment" sur la route mais semble être tombée amoureuse de ce vagabon qui vit hors du système. Petit à petit, au long de ces deux journées, sur la côte menant de Florence à Arcata - la ville des voyageurs, où nous sommes en ce moment - ils nous expliquent un peu leur vie. Leur volonté de vivre libre. Leur point de vue - qui ressemble tellement au nôtre et à celui de Ron et Jayne! - sur leurs concitoyens qui vivent dans l'ignorance, l'opulence, l'obésité et le confort matériel. Hier, alors que nous nous arrêtons au milieu de la forêt des redwoods millénaires et que nous nous préparons à manger sous la canopé dans une ambiance féérique et silencieuse au milieu d'un nuage, Chriss nous parle du "manque de lien". "Ici, dit-il, les gens vont acheter des moules au marché du coin quand ils pourraient en ramasser sur la plage. Ils ne savent pas ce qu'il y a dans la nature, ils sont complètement déconnectés". Et lui et sa chère Sarah, qui après tout ne font que chercher à vivre dans la nature le plus simplement possible, se retrouvent étiquetés par la police comme des "menaces". Il est illégal d'être sans abri aux États-Unis. Et de marcher sur le bord de la route avec un sac à dos. Si vous voulez marcher, il faut suivre les sentiers balisés dans les parcs nationaux dont l'entrée est payante. La Californie est toutefois plus accueillante que l'Oregon en la matière (et l'Oregon plus accueillant que bien des États partout dans le pays!). Ici, on peut faire du feu sur la plage. Ce qu'on prend plaisir à faire tout les quatre, et à partager notre repas. Ils nous apprenent des choses, on leur en apprend. Eux sur le système social aux USA, sur ce qu'il faut voir sur la route, sur les plantes et les gens. Nous sur l'Europe et sur le Canada, sur la musique française et québécoise, et sur les moules aussi, car avant nous, eux-même ne savaient pas qu'elles étaient comestibles...

Les images de la côte, des dunes, de la plage et des arbres dont la taille dépasse le sens commun resteront dans nos esprit associées à leurs sourires, à leur pas lent, à leur excitation en trouvant une fleur rare, à leur sens inné de la vie tel qu'on ne le voit que si rarement, en particulier dans cette partie du monde.

Ce matin retour au confort, lessive, Internet, café, magasinage de nourriture. Bientôt nous arriverons à San Francisco....

Vancouver

2010-07-23T09:53:00.000-07:00

"Et en suivant la voie ferrée, ils finirent par arriver à l'Ouest"; ça pourrait finir ou commencer comme ça, et ça pourrait être un roman.

Si c'était à pied ou à cheval, ce serait autour de 1850, pendant la ruée vers l'or. Nous nous installerions, avides de pépites, quelque part autour de "Hope", petite ville à l'Ouest des Rocheuses initialement habitée par des Améridiens, petit bijou encastré dans les montagnes, sur la rivière, à deux heures à l'Est de l'actuelle ville de Vancouver. Rendez-vous aujourd'hui des back-packers en tout genre, qui profitent de la pause du bus Greyhound pour faire leur lessive, aller sur Internet ou magasiner quelques souvenirs dans les magasins de perles, chez le sculpteur de bois du coin ou chez les marchands de cartes postales.

Si c'était en train, ça serait quelque part autour de 1885, à la date où la Colombie Britannique, à l'Ouest du pays, a rejoint le reste de la Confédération Canadienne grâce à la finalisation de la voie ferrée du "Canadien Pacifique". "Sans train, pas de confédération", auraient dit les responsables de BC. Qu'à cela ne tienne, les hommes ont traversé, en cinq ans seulement, l'immensité, l'altitude, les roches, les avalanches et les animaux sauvages des Rocheuses, qui culminent à quelques 4000 mètres d'altitude entre Calgary et Vancouver. À coups de pioches et de piolets, en construisant 300m par jour, dans des camps temporaires le long de la voie. Si c'était en 1885, nous aurions voyagé sous l'incitation du gouvernement et de la compagnie de chemin de fer, qui nous auraient proposé d'acheter des terres cultivables en Alberta ou de nous installer près de la côte pour commencer une nouvelle vie. Ce serait au détriment des Améridiens chassés de leur terre, mais aussi des milliers de Chinois morts de maladie, de malnutrition et d'accidents en construisant la voie ferrée, main d'oeuvre bon marché traitée comme des sous-hommes dans un Canada qui croyait encore au concept de "race". Plus de train aujourd'hui, ou presque, sauf pour les marchandises... Les voitures ont enfoui sous les branchages les restes de cet exploit historique du chemin de fer canadien, dont restent surtout quelques souvenirs, exposés au musée de Revelstoke, qu'il ne faut manquer sous aucun pretexte, dans cette petite ville de montagne à la sortie des Rocheuses en allant vers Vancouver par la 1.

En voiture, ça pourrait être dès 1954. C'est à cette période que Hope a été rejoint par l'autoroute. Les camions de marchandises ont commencé à compléter les trains, qui jusque là étaient les seuls à transporter nourriture, bois, et toute autre marchandise, d'un bout à l'autre du pays. La route 1 est maintenant parsemée de centaines et de centaines de camions qui n'en finissent pas; des camions à double, tripple ou quadruple chargement; des camions qui roulent pour la plupart aussi vite que les voitures (120km /h en moyenne quand la limite est à 100) dans des montées et des descentes vertigineuses à plus de 40% de dénivelée. Ici, on ne freine pas, sous peine de se faire rentrer dedans par derrière! On apprend à gérer le poids de son véhicule et à prendre les virages sans chavirer sur le côté (ce qui arrive quand même parfois, preuve hier un camion entièrement retourné sur le toît!); on se croierait dans Mario Kart... En plus dangereux....

En van, comme on fait, ça ressemblerait presque aux années 1960-70. L'époque des Hippies, des gens qui traversent tout le continent en nomades juste pour "voir ce que ça fait". À Hope, hier, rencontre justement avec Betty (sans rire, elle avait le même nom que notre van!), une commercante qui se rappelle cette époque avec nostalgie. Les cheveux longs, les Beattles, les drapeaux multicolores. Et l'insouciance, l'impression que tout est possible, la liberté. Quant à elle, elle dit qu'elle ne le ferait plus. Que l'époque a changé, que c'est devenu plus dangereux. Peut-être... Mais peut-être pas. Après tout c'est cette même liberté à laquelle nous gouttons aujourd'hui pendant ce voyage à travers l'Amérique du Nord. Celle de décider au dernier instant où nous allons dormir, de se demander le matin ce que nous ferons pendant la journée. Plus on avance vers l'Ouest, plus on croise d'autres "post-hippies" comme nous sur la route. Hier, dans les embouteillages de la banlieue de Vancouver, un van avec quatre gars autour de la trentaine, moustaches de Beattles et cigarettes au bec. Un peu plus loin, deux jeunes dans une voiture venant de l'Ontario traînent un U-Haul. Lui a les cheveux longs, elle des dreadlocks et les pieds nus sur le pare-brise en avant.

Quoi de différent entre les hippies des années 1960-70 et les back-packers d'aujourd'hui? Le nombre, sans doute. De notre côté de la route, nous n'avons pas rencontré un seul auto-stopper sur les 5 000 km de la traversée. De l'autre côté, nous en avons vu moins de dix. Les vans, nous ne les voyons que depuis quelques centaines de km. Et puis surtout... Ceux que nous voyons pour la plupart sont extrèmement (trop) bien équipés! Le confort de 2010, avec ses Tim Horton (encore!!) à tous les coins de rue qui tolèrent la présence de véhicules sur leur stationnement pendant la nuit, enlève un peu du charme des voyages des premiers pionniers et de leurs successeurs. En cherchant bien, ceci dit, on trouve des traces ça et là de cette histoire qui devient presque légende. Qui dit que l'Amérique du Nord n'a pas d'histoire? Récente, certes, l'histoire de ce continent et celle de ce pays est pourtant bien réelle, mélant, comme pour nous autres Européens, les moments de fierté et de gloire, à des histoires d'extermination, de maltraitance ou de déportation...

L'histoire s'efface, donc, petit à petit, sous les chaines de Tim Horton, les stations essence, les nouveaux building qui remplacent les anciens (pas de loi d'urbanisme ici!). Mais ce qui reste vaut tout les détours. Des paysages à l'infini qui coupent le souffle toutes les centaines de km, des animaux sauvages tels qu'on n'en rêverait même pas en Europe, proches, si proches des hommes. Voilà tout le paradoxe du confort moderne: il donne plus de place et de puissance à la nature. Les hommes s'enferment eux mêmes dans leurs condos ou leurs motels, se désintéressent des grands espaces, et laissent ainsi aux plantes le temps de repousser, aux animaux le temps de repeupler. Dans les plaines qui s'étendent sans fin de Winnipeg à Calgary autour de la ligne droite de la route 1, des milliers et des milliers de chiens de prairie sautillent au bord de la route. À peine sortis de l'autoroute pour s'engager dans l'un des rares sentiers non gondronnés qui la bordent, on aperçoit les petites bêtes qui se jettent presque sous les roues du véhicule tellement elles ont l'habitude d'être seules et ne prennent pas conscience du danger. Sur la même route, un groupe de cerfs de virginie et de biches sont à quelques mètres d'une route secondaire, près de l'entrée d'un camping. Partout des papillons, qu'on ne voit presque plus en Europe, et des papillons de nuit dont certains, blancs, sont magnifiques. En voiture, nous pleurons presque devant les centaines de libbellules qui viennent s'écraser sur notre pare-brise à 120km /h. Nous pleurons moins, par contre, sur les moustiques, qui maculent bientôt l'avant de la van et le pare-brise d'une fine couche noiratre. On prend l'habitude de s'arrêter vers 17h pour souper, puis de remonter en voiture juste avant la nuit, de rouler encore quelques centaines de km pour trouver un coin ou dormir, mais cette fois sans plus ouvrir aucune fenêtre.

Après les plaines, c'est l'arrivée dans les Rocheuses. À Calgary, à la sortie de la ville, elles se dessinent au loin, immenses, à gauche et à droite, sur toute la ligne de l'horizon, aussi loin que les yeux puissent voir. Nous sommes dans l'orage, mais là bas il fait beau, au dessus des nuages. À 50 ou 100km devant nous, on voit le soleil qui perce dans les nuages et qui éclairent les monts enneigés. On nous avait dit que ça coupait le souffle; c'est le mot. Puis c'est la montée. L'étonnante autoroute qui traversent les montagnes sur 6 voies. Les arbres et les roches défoncées par la dynamite. Les éternels travaux pour agrandir et entrenir la "transcanadienne". Et les touristes, partout. Jusqu'au lac Louise, haut lieu touristique depuis l'arrivée du train dans la région, on voit des cars de toutes les nationalités du monde. Et pourtant... Pourtant... La nature, encore une fois, prend le dessus. À l'arrivée, devant le lac vert turquoise à 1500m d'altitude, averse de grèle, pendant que nous marchons. Et puis surtout, des panneaux partout: attention aux Grizzlis. C'est l'endroit du monde ou la densité de Grizzlis et d'hommes dans un même endroit est la plus élevée. Nico n'y croit pas trop, ou du moins n'a pas peur. Quant à moi je sors ma clochette à ours et je fais du bruit, autant que possible, comme conseillé. Les barrières électrifiées du camping n'ont rien fait pour me rassurer, encore moins que les dépliants donnant des conseils en cas de rencontres avec un ours. Déterminer si l'attaque est défensive ou prédatrice (ok, mais c'est pas évident à savoir!). Si elle est défensive, faites le mort. Si elle dure plus de 2mn, elle est sans doute prédatrice, alors battez vous! Contre un ours de plusieurs centaines de kg, ça promet...

Et finalement, nous verrons notre ours... Nico en rêvait, je le redoutais. Nous avons tous les deux eu de la chance. La chance de rencontrer deux Québécois, Cindy et Martin, avec qui nous prenons le sentier du lac Morraine devant les panneaux "il est recommandé de marcher en groupe de quatre personnes" (à cause des ours, oui oui...). La chance que nous nous entendions tellement bien que nous ferons toute la marche ensemble, pendant presque 3h. Et la chance que Martin ait de tellement bons yeux et passe tellement de temps à scruter les montagnes à la recherche des chèvres sauvages qu'il voit, sur le versant de l'autre côté de la vallée, une maman grizzli et ses deux petits, à moins d'un km de distance, mais assez loin tout de même pour ne pas être une menace immédiate. Voilà qui risque de ne pas nous arriver tous les jours.... On se quitte après un café, forts de cette expérience commune, munis de belles photos qu'on s'enverra par emails, et affublée quant à moi de l'habituel surnom de "fée clochette" qui cette fois me va plutôt bien vu la clochette que j'ai au bout de mon bras pendant toute la balade!

Après ça, c'est la lente descente vers Vancouver. Après le rush du début du voyage et les 5 000km de route en 8 jours, on a enfin l'impression de prendre notre temps, d'être en vacances. De faire des rencontres. Betty, dont je parlais plus haut, nous vend la mascotte qui nous manquait pour notre van: une Betty Boop - Hippy de 5cm en plastique que nous accrochons au rétroviseur. Peet, le sculpteur de bois, nous montre ses créations dans les poussières de bois et la fumée de cigarette de son établi à l'abri des montagnes. Puis, à Vancouver, Julia, l'amie d'Emily, nous accueille, nous offre sa douche (youpi!), et nous emmène dans un bon bar boire de la bonne bière. On remet ça ce soir après la plage et le centre ville ! Prochaine destination samedi ou dimanche, Portland, pour voir Ron et Jayne F. Puis la Californie, le mariage, les amis de Nico, quelques Grinders sans doute, les enfants de Wellyn, et encore la nature, la plage, la traversée des Rocheuses dans l'autre sens, le Grand Canyon.... À suivre....

Winnipeg !

2010-07-17T13:41:00.000-07:00

Je vous vois déjà penser: "Winnipeg, Winnipeg, mais... Ce n'est pas aux États-Unis, ça!" Et vous avez bien raison... Nous sommes encore au Canada!

Tout avait pourtant commencé comme prévu... Passage par Chateaugay le 5 juillet au soir, à l'Héritage St Bernard - 1h de Montréal. Nous rencontrons mon amie Pascale, elle nous fais visiter "son" parc, magnifique, sauvage, étonnant. Un bijou de nature à quelques km de la ville. Le lendemain matin, après une nuit à nous battre contre les vampires (comprenez les centaines de moustiques qui nous assayaient car nous dormions près d'un marrais) et quelques tâches de sang sur une moustiquaire installée à la hâte pendant la nuit, nous avons droit à un super petit déjeuner, à une balade au milieu des hérons et des grenouilles, et même à un cours sur les instectes par "monsieur bibittes" (ok, il ne voulait pas qu'on l'appelle comme ça...); saviez-vous que les insectes respirent par le ventre? (par les stigmates sur le ventre en fait.

Bref, un bon début. C'est donc le coeur léger qu'on continue notre route, jusqu'à Sherbrooke. Évidemment, nous arrivons avec une demie journée de retard et Isabel commence à sérieusement s'inquiéter. Mais qu'à cela ne tienne, quand nous sommes finalement sur place et après quelques tergiversations, nous décidons tous ensemble que ce serait sympa que nous restions quelques jours... Sans savoir jusque quand cela va nous mener! Premiers jours bricolage: Sebastien, le frère d'Isa, nous aide à réparer les petits problèmes sur le van, nous prête des outils, nous indique comment aller jusqu'au Canadian Tire. Réparation du feu arrière, installation du porte vélo, mise en place de moustiquaires (pas si efficaces contre les moustiques d'ici, on le découvrira à regret quelques jours plus tard, couverts de dizaines et de dizaines de piqure....). Puis Manu, la soeur d'Isa, nous aide à faire des rideaux... Indispensables pour dormir dans notre van sans se faire voir de l'extérieur, sans se faire déranger par la lumière, et pour se changer quand on n'a nulle part d'autre où le faire! Avec les restes de tissu des coussins que j'avais fait en 2007 (!) nous voilà donc bien munis!

Entre les travaux, c'est la belle vie. On essaie le réchaud offert par J. de JS et qui fonctionne à merveille (merci!), on se baigne et on "fait des vagues" dans l'énorme piscine gonflable, on parle avec la maman d'Isabel qui nous accueille si bien, et surtout, surtout... On joue aux aventuriers du rail!!! Des vrais vacances, tellement qu'on n'a presque plus envie de partir... "Restez jusque vendredi, je vais chercher mon chum Florian aux États-Unis, on fera la route ensemble", nous dit Isabel. Soit, faisons, ça nous laisse le temps de faire des crèpes! Et de marrier "Betty", notre van, avec Victor, la voiture d'Isabel.

Le 9 juillet, finalement, nous voilà à reprendre la route; ou du moins c'est ce qu'on se dit! Isabel part tôt le matin jusqu'à Standstead, la petite ville frontière où elle travaille au musée Corby Curtis. En début d'après midi, on la rejoint. Sandwitch dans le parc, visite du musée par notre "guide personnelle" (merci!), visite de la bibliothèque... Cette ville frontière nous laisse un goût étrange, vestige d'un temps où les frontières avec les USA étaient bien plus poreuses. La bibliothèque, fondée en 1911 par une famille du coin, est à cheval (volontairement) sur les deux pays. Nous traversons la frontière à pied, sans poste frontière, sans passeport et sans douanier pour aller jusqu'à la porte d'entrée... En toute légalité. Du moment que nous retournons sur nos pas quand nous sortons de la bibliothèque sous les yeux inquisiteurs des caméras de surveillance, pas de problème!

Nous voilà prêts. À 17h15, Isabel nous rejoint après son travail et nous mangeons tous les restes de nourriture que nous avons dans notre van avant de passer la frontière. Précaution inutile puisque finalement le douanier ne prend pas la peine d'ouvrir la porte du van. Nous sommes dans un petit village, tout est beaucoup moins strict... Sauf que... Et oui, il y a un "sauf que". En regardant nos passeport, le douanier découvre un papier vert (l'exemption de visa) édité au mois d'avril lorsque nous avons passé la frontière et fait éditer nos permis de travail actuels. Petite explication de la loi américaine: notre exemption de visa a été éditée pour 3 mois. Elle est donc valable jusqu'au 17 juillet. Or nous sommes le 9 juillet. Nous avons donc le droit de passer la frontière américaine mais uniquement si nous ressortons du pays avant le 17 juillet. Non, ce n'est pas possible d'éditer une nouvelle exemption de visa avant l'expiration de l'ancienne. Et si nous restons aux USA alors que nous ne devrions pas, nous n'aurons plus jamais le droit dans notre vie de passer la frontière sans visa.... Nous devrons faire une demande systématique aux autorités pour n'importe quel voyage. Pas une bonne idée. Par contre, il est possible que nous sortions du territoire avant la fin de l'exemption de visa actuelle et que re-rentrions dans le pays après cette date. Pratique, quoi. Petit récap de la situation: nous devons être en Californie pour le mariage de mon frère Tom et de sa femme Rachel début août. Impossible de repasser la frontière le 17 ou l8 juillet si nous passons par les États-Unis. Tour des possibilités: 1. Sortir du pays au Mexique. Short en temps et risqué: la frontière sera difficile à passer entre le Mexique et les USA et si nous sommes coincés là bas nous aurons l'air fin, comme on dit. 2. Aller jusqu'à New York puis bifurquer vers l'ouest pour repasser la frontière. Dans ce cas là, on ne va pas en Caroline du Nord, ni à Toronto. Reste la 3ème possibilités pour essayer de voir tout ce que nous avions prévu de voir: rebrousser chemin et faire le voyage en sens inverse.

Après un moment de réflexion, notre décision est prise. Nous irons chercher Florian en New Hampshire avec Isabel puis rentrerons le soir même avec elle, pour partir ensuite vers l'Ouest... Sans compter un stop à Sherbrooke (à St Elie d'Orford en fait!) à nouveau, pour faire du GN pour Nico (avec Sébastien le grand maître!), de la piscine pour moi, puis de l'acrobranche le dimanche, parce que tant qu'à être là un jour de plus, autant en profiter et découvrir enfin cette activité que j'ai toujours rêvé de faire, à travers les branches et les roches des cantons de l'est...

Et voilà comment nous sommes finalement partis "pour de vrai" le dimanche 10 juillet au soir et comment nous nous trouvons en ce moment à Winnipeg, le "coeur du continent". Nuits dans la van, journées sur la route, bain dans les milliers de lacs de la région, cafés dans les Tim Horton, repas sur notre réchaud... L'aventure s'avère étonnante et magnifique à la fois. Les routes de l'Ontario, longeant les lacs et montant et descendant les falaises escarpées et venteuses, ont fait place hier à la route 1, droite à l'infini, au milieu des plaines couvertes de champs cultivées. Moins de chance ici, comme c'était le cas sur la route pendant ces 4 derniers jours, de croiser des orignaux, des cerfs de virginie ou des ours. De ces derniers nous n'en aurons finalement vu qu'un, de quelques semaines ou quelques mois, mort frappé par une voiture sur la route menant de White River à Kenora. Les cerfs de virginie se montrent un peu plus et nous avons aussi eu la chance de croiser un castor lors d'une douche matinale près d'un lac, ainsi que des furets hier (Ben, nous avons bien pensé à toi!).

L'aventure nous apprend aussi la gestion du temps, de la fatigue, de la nourriture (sans frigo et sous la chaleur!) et de l'eau. Saviez vous qu'on peut prendre une douche avec un bidon de 4 litres? Nos salles de bain varient, devant des chutes d'eau vertigineuses, près d'un lac ou encore dans les toilettes du Tim Horton... Moins glamour mais en ville on peut difficilement faire mieux! Nos salles à manger ne sont pas mal non plus: devant un lac la plupart du temps, où nous pouvons aussi tremper nos ustensiles dans l'eau après le repas (sans produit, vive le bio!). Les bons petits plats se succèdent malgrè le manque de moyens. Avec un rond (une plaque), une poele, deux casseroles, deux gamelles et deux topperwares, nous sommes capables de nous faire des platrés de pates sauce champignon-tomate, du riz, des sandwitchs - pas pire!

10h15 déjà, la route nous attend. Encore 4000km à faire jusque Vancouver, à croiser sans aucun doute encore de très nombreux cyclistes qui font la route de façon bien plus courageuse que nous. Autant dire que leur équipement est plus restreint que le notre... Mais sans doute sont-ils aussi moins autonomes, devant s'arrêter dans des cafés et des hôtels. Quant à nous, nous allons continuer notre vie de nomade, et nous demander encore, sans doute, demain matin, au réveil... "Criss, mais ch'ui où?".

D'autres nouvelles bientôt... Si notre accès internet nous le permet.... C'est la première fois en une semaine que nous trouvons de quoi nous connecter! (C'était plus facile en Inde, lol...).

Bientôt le grand voyage! Roadtrip soon!

2010-06-19T20:05:00.000-07:00

Voilà le van (mais ici on dit "la" van) dans (la) lequel(le) nous allons partir dans quelques jours (le 5 juillet) faire le tour de l'Amérique du Nord; comme disent certains ici, "le voyage de notre vingtaine"! Sherbrooke, Boston, New York, Greenville NC, Grand Canyon, Californie (7 août!), Vancouver, retour vers Montréal par le Canada... Pour ne citer que ça. Retour le 15 septembre; et plein d'arrêts sur la route pour voir les amis et les amis de la famille et les amis des amis! Le (la) van n'a pas encore de nom contrairement à ce que veut la tradition d'ici. Baptême le jour du départ, promis!

À bientôt à tous...

Déjà un an... L'Inde...

2010-06-19T20:00:00.000-07:00

Il y a un an déjà, Nico et moi partions pour le plus grand voyage que nous ayions fait à date: 28 jours sur les routes de l'Inde, de Delhi à Bengalore en passant par Jaipur, Agra, Udaipur, Mumbai, Kochi (Kerala), Munnar et Guruvayur. Oui on se rappelle de tous ces noms; on se rappelle de bien plus, d'ailleurs: les couleurs, les odeurs, la foule intense, les éléphants, la forêt où nous avons dormi dans une cabane en haut d'un arbre à quelques pas des crocodiles (mangeurs de poissons!) et au milieu des singes qui se baladaient sur le toit. Et puis surtout les gens, les sourires, les enfants de l'école d'Agra, Baboon le cuisinier qui a réparé nos estomacs, le guide dans la forêt dont on n'a jamais retenu le nom parce qu'il ne parlait qu'Hindi, les deux ingénieurs qui ont accompagné notre solitude pendant les 27 heures de train pour descendre vers le Sud, le monsieur à la moustache qui tenait le gite de Munnar et qui hochait toujours la tête avec un petit sourire... Et puis évidemment la culture; les temples avec leurs bruits lancinants et leurs fumée inquiétante (un peu), le cinéma bondé de jeunes en mal d'amour devant un film de Bolliwood (en Hindi!), la jet set de Bengalore... Le tout accompagné du livre qu'il faut, "Holy Cow"; lisez le si vous allez en Inde. La philosophie de vie aussi, cette éternelle patience devant le destin, les castes, l'accueil... On pourrait en dire tellement plus, mais il n'y a qu'en y allant que vous saurez vraiment ce que c'est - et encore, on n'arrive pas à mettre de mots sur l'Inde. Merci à Pierre-Marie pour son accueil et ses conseils, à Jérome, à notre ami Thomas et à mon frère Thomas pour leurs conseils, à Sophye pour sa suggestion de lecture, à Mathieu, à Tony, à tous ceux qu'on oublie ici mais qu'on porte dans notre coeur, de nous avoir offert la chance de goûter à la saveur du bout du monde.... Et quelques photos pour la route, tirée de notre sélection imprimée... Elle même tirée de nos milliers (!!) de photos.

Deltaplane

2009-07-15T19:56:00.000-07:00

Granby, 28 juin 2009

De là haut...

... On a peur...

... On s'émerveille...

... On s'étourdit...

Et on pleure de bonheur.

Merci à tous.

28 ans!

2009-06-16T13:21:00.000-07:00

15 juin 2009: 28 ans (et toutes mes dents pour l'instant);

Deux petites ''photo de famille'' au parc Laurier pour l'occasion...

De gauche à droite et du fond vers l'avant:

Nico, Fred, Assen, Louis, Noémie;

Chantal, Patrick, Céline, Julien, Jeff, Mikako, moi, Laurène, Hide, Laure et Yohann!

Ou encore...

Fred, Céline, Mikako et ses ami(e)s, Noémie, Louis, Laurène;

Chantal, Patrick, Assen, Hide, Laure et Yohann;

Nico, moi et Julien...

Et les deux petits anges: Raphaël (en bas à droite) et Eloi (dans les bras de sa maman Chantal)

Merci à tous!!

Je publierai des photos de mon vol en deltaplane dès que j'aurai volé :-)

Pourquoi ce blog est presque mort

2009-06-16T12:00:00.000-07:00

Pourquoi on n'écrit plus... Parce qu'on vit

Nico et Nic, janvier 2009

Pourquoi on ne raconte plus... Parce qu'on rencontre

Jeff, avril 2009

Noémie, avril 2009

Isabel, avril 2009

Pourquoi on ne photographie plus... Parce que quand on n'est plus des touristes on prend moins de photos

Pourquoi on ne tient plus de carnet de voyage... Parce qu'on attend que vous veniez nous voir chez nous

La porte vous est toujours ouverte ici à Montréal

Il a neigé...

2008-12-11T13:19:00.000-08:00

... Et on ne s'en lasse pas.

Tadoussac, Saguenay et Lac Saint Jean

2008-11-24T08:37:00.000-08:00

Qui a dit qu'on ne pouvait pas faire 1200km en un week-end? Quand il s'agit de découvrir une des régions les plus typiques du Québec, les marmottes sont prêtes à tout ;-)

Montréal, vendredi 21 novembre, départ à 15h, 8h de route devant nous. Une route qui se dépeuple petit à petit en dépassant Québec vers le Nord, plus aucune lumière ni aucune habitation sur des centaines de km (je n'avais jamais vu autant d'étoiles de ma vie!), puis, à 23h30, l'arrivée au "bout" de la route, face au fjord du Saguenay, dont les 1,2km de large à son embouchure ne se traversent qu'en ferry; belle surprise quand on ne s'est pas renseignés avant: heureusement que le ferry passe toute la nuit! Cela m'a rappelé les traversés (épiques parfois) des Dardanelles en Turquie, sauf le vent froid, les - 10 degrés et l'écume gelée sur les vagues qui rappelaient douloureusement que nous étions en effet au Canada.

Le ferry de Tadoussac à l'embouchure du Saguenay

Arrivée ensuite dans une petite auberge de jeunesse qui sert de point de rendez-vous aux habitants de Tadoussac (1000 habitants) lorsque tous les touristes sont partis et qu'ils se retrouvent à nouveau séparés de tout par des centaines de km: 3h de voiture vers le sud pour aller à Québec, 2h vers l'Ouest pour arriver à Chicoutimi. Nous voilà donc encerclés par des "Cht'i" du Québec, qui parlent avec un accent si marqué que même les Québécois de Montréal les considèrent comme des "bouseux". Pour dire, on comprenait 1 mot sur 10 alors que les personnes qui nous parlaient avaient entre 20 et 30 ans. La soirée se finit de façon surprenante après les confidences éméchées de la gardienne de prison de 21 ans et de son "chum" qui s'est fait poignardé dans le dos par un ami et fête la réception de ses 90,000$ d'assurance, lorsque nous voyons tout à coup un jeune au bar sortir une "ligne de coke" et l'enfourner dans son nez, signe probablement qu'ici, il n'y a vraiment pas grand chose à faire. Voilà qui fait un peu beaucoup pour les jeunes citadins que nous sommes et nous disons donc poliment bonsoir à nos hôtes avant de nous enfermer dans notre chambre pour la nuit, rompus par la fatigue du voyage, tristes de la souffrance que nous avons découvert à l'arrivée et étonnés d'être accueillis à bras ouverts dans une région si reculée.

À l'auberge, on était pour l'indépendance du Québec...

Samedi se veut plus badin, avec un réveil en douceur au goût de crèpes épaisses comme des gauffres qu'on cuit nous même dans la cuisine de l'auberge, avant de s'emmitouffler dans les vêtements d'hiver qu'on avait laissés dans les placards depuis l'année dernière. Je retrouve le bonheur d'être bien équipée pendant notre virée à travers les bois de Tadoussac où nous sortons volontairement des chemins pour nous perdre dans la forêt et rejoindre finalement après quelques frayeurs et glissades sur les chemins très escarpés l'embouchure du Fjord, où nous avons la chance d'apercevoir 3 fois l'aileron noir d'un rorqual (baleine à bosse) qui se repet de planctons dans la baie. Les falaises de 300m de haut formées il y a quelques millénaires par le glacier se découpent sur un ciel un peu gris, le vent est terrible et nous fouette le visage d'embruns marins, bref, un vrai retour à la nature qui fait du bien.

Tadoussac, vue sur le Saint-Laurent

Nous partirons ensuite pour l'Ouest en passant par la route au Nord du Saguenay, perdue entre les collines du parc national couvertes de sapins et de quelques arbres dénudés sur la gauche, et la rivière Sainte Marguerite à droite, où des panneaux proposent de s'arrêter pour la pèche au saumon. Pause à Sainte-Rose du Nord (on le saura qu'on est dans le Nord!), lovée dans une faille entre 2 falaises, sur le bord de l'eau, petite balade encore sur le belvédère (encore une croix!), coucher de soleil sur les falaises à... 16h30 :), puis c'est la route vers Chicoutimi, où nous dînons dans un petit café bio avant de nous écrouler sur notre grand lit au gite du Papillon d'Or, où le vent frappe les murs violemment, arrêté par rien dans la grande plaine entre le Saguenay et les Monts Valin qu'on aperçoit au loin.

Sainte-Rose du Nord dans une faille entre les falaises

Sainte-Rose du Nord au crépuscule et la splendeur du Saguenay

Petit déjeuner au pain perdu aux bleuets, histoires d'ours, de lynx et de cougars par notre hôte, puis c'est reparti vers l'ouest, direction le Lac Saint Jean, où nous aurons le temps d'admirer des vagues de glace (véridique!) et d'être déçus par la réserve indienne qui n'est autre... qu'un village comme les autres. Puis, après un bon brunch sur le bord du lac, c'est le retour, déjà, pour les 8h de route qui nous ramèneront à Montréal, en passant par la réserve faunique des Laurentides à travers un embranchement "réservé aux indiens" dans lequel nous nous engageons sans vergogne jusqu'à être saisis par l'angoisse quand on se retrouvera perdus en pleine forêt sur une route cabossée et pleine de neige, sans savoir au juste si cette route rejoint bien l'autoroute comme on le croit d'après la carte. Heureusement, c'est le cas, et après un superbe coucher de soleil sur un lac glacé et eneigé perdu quelque part dans le Grand Nord, nous rejoindrons finalement la civilisation sans trop de peine et regagnerons notre bercail de Montréal dimanche vers minuit, pleins d'images nouvelles du Québec...

Les rives du lac Saint-Jean commencent à geler, les arbres se recouvrent de glace, les stalactites suivent le sens du vent et les formations icebériques ont la forme des vagues!

Un aperçu de la beauté de la réserve faunique des Laurentides au crépuscule.

Jeu de rôles

2008-11-10T09:36:00.000-08:00

Il paraîtrait que je suis une hobbit qui ment comme un arracheur de dents - et que les elphes comme Nico sont des grands individus racistes et hautains... Ça promet!

http://arka-au-quebec.over-blog.fr/article-24168793.html

Mathieu (alias Enrique), Ben (alias notre superbe maître du jeu) et François (alias le Nain) se préparent au jeu de rôle à coup de bières sur le toît de Pierre-Yves.

Anne, alias Nee, alias la femme Elphe, finit de remplir les caractéristiques de son personnage.

Alors que Ben nous parle du "Chaos", on rentre tous dans le jeu.

C'est l'Halloween, on veut des "bongbong"

2008-11-04T10:02:00.000-08:00

Cette année ce n'est pas des bonbons que nous avons chassés.... Mais un tueur! Soirée "meurtre et mystères" oblige. 10 jeunes étudiants de Beverly Hills se retrouvent sur une île à quelques miles de la côte californienne, chez "Andréa", leur meilleure amie à tous (sic), qui a un scoop à leur annoncer pour la publication de son prochain article. Mais voilà qu'à l'arrivée, Andréa gît sur le bord de la piscine, sauvagement assassinée. Les étudiants appelleront-ils la police? Trouveront-il le coupable?

Allez, venez faire un tour sur le site de "Jenn", la future présidente de l'association des étudiants de Beverly Hills, alias Anne, bretonne de l'IEP d'aix (si, si, je vous assure) pour voir quelques photos... Les déguisements valent le coup d'oeil, et les expressions de visages dramatiques encore plus. Y a pas à dire, on est bien rentrés dans le jeu. Merci, Gentil Organisateur "Cruz" ;-)

http://neeechezlescaribous.blogspot.com/2008/11/halloween-se-fte.html

http://neeechezlescaribous.blogspot.com/2008/11/halloween-photos-en-vrac-de-cette-supra.html

http://neeechezlescaribous.blogspot.com/2008/11/halloween.html

http://neeechezlescaribous.blogspot.com/2008/11/halloween-in-montral-murder-party.html

Les soirées de l'été

2008-09-04T14:25:00.000-07:00

Soirée anarchiste au Quai des brumes, 25 mai

"Strada" au Divan Orange sur Saint Laurent, 31 mai

Barbecue chez Hide, anniversaire de Fabrice et Gwen, 5 juin

La suite dans le prochain épisode.... :-)

Quartier Nord du Plateau

2008-09-04T13:08:00.001-07:00

Il n'y a pas à dire, le quartier nord du Plateau correspond mieux à notre mode de vie! Quant à la collocation, elle nous plonge dans l'univers des Québécois et nous fait faire quelques rencontres intéressantes :-)

Un petit aperçu de notre nouvel univers... Temps de trajet jusqu'au bureau: moins de 5mn à pieds :-)

Boulevard Saint Joseph Est

Rue Laurier Est

Les chats: Chipie...

...Belle...

Et son frère, le grand roux Pouce!

La fin de l'été, 1 an à Montréal

2008-09-03T08:55:00.000-07:00

3 Septembre déjà, l'été est passé à toute vitesse et déjà nous attendons le nouvel hiver avec un mélange d'expectactive et d'impatience.

Entre un déménagement un peu chaotique et beaucoup de boulot, l'été à Montréal nous a tout de même paru bien doux, loin de la pollution et du stress parisien et dans la bonne humeur et la candeur de la première ville francophone d'Amérique du Nord.

En avril, les Montréalais se réveillent. Le soleil reprend petit à petit ses droits sur la neige, la chaleur monte vite - très vite. Partout des piques niques s'improvisent à coups de poulets portuguais de la rue Duluth, les tams-tams se remettent à tonner, les guerriers du Mont-Royal se replongent dans leur guerre interrompue par la neige, les écureuils sortent vite vite de leurs nids de feuilles pour glaner quelques graines avant les grandes chaleurs.

En mai, au-delà de quelques tas épars passés du blanc immaculé au noir empoussiéré, la neige n'est plus qu'un souvenir et le soleil tape déjà fort. En quelques semaines, on est passés de moins 15 à 25 degrés. Les arbres sont en bourgeons, les Montréalais sortent planter quelques fleurs dans leurs jardins ou sur le pas de leur porte; quelques uns s'attèlent à la dure tâche du nettoyage de printemps et au récurage des vitres noircies par la poussière et le sel projetés par la neige et les déneigeuses quelques semaines plus tôt. La plupart, pourtant, ne prend pas cette peine. L'été est bien trop court pour le passer à de si vilaines tâches, mieux vaut flâner sur le port ou arpenter le Mont Royal: le ménage attendra qu'on soit morts.

En juin, on prend ses habitudes. Les parcs sont noirs de monde, les pelouses encore vertes aux quelques tapis de fleurs tombées des arbres accueillent des milliers de gai lurons en mal de farniente qui installent sauvagement des hamacs entre les troncs des arbres. La pétanque, populaire contre toute attente, accueille les 20-35 ans sur les anciens rings de hockey du parc La Fontaine. Les cours de tennis sont pris d'assaut, les piscines gratuites ou presque gratuites ouvrent leurs portes un peu partout dans Montréal, les Québécois jouent au volley, au badmington, au frisbee. Pour un peu on se croierait en vacances et on envie de plus en plus les "vrais" Montréalais qui sortent du bureau à 17h quand nous le quittons entre 19h et 20h.

Début juillet, c'est la vraie vie qui commence. Le festival de Jazz fait tressaillir Montréal pendant deux semaines. La rue Sainte Catherine bloquée dans tout le centre-ville, l'alcool vendu dans les rues, ce qui ne manque pas de surprendre dans un pays où la moindre bouteille de vin doit en principe être transportée dans un sac de papier brun pour ne pas être visible aux petits yeux innocents qui se baladent dans la rue, les concerts qui se succèdent et se chevauchent, à quelques rues l'un de l'autre. Une sorte de gigantesque fête de la musique en plein air qui dure 10 fois plus longtemps, sans les aléas des casseurs et des excités, qui va savoir pourquoi sont complètement absents dans cette ville candide. Après, c'est la série des festivals. Francopholies, festival du film de Montréal, Juste pour Rire, on ne les compte plus et on ne sait même plus trop lesquels commencent quand et lesquels finissent quand. On se contente de se demander si on a encore la force de sortir le soir ou le week-end venu, et on prend une rue au hasard pour tomber sur un groupe de musique ou un sketch de rue. Entre-temps, le 24 juin a célébré le Québec et le 1er juillet, fête nationale du Canada, voit le traditionnel défilé des déménagements, un peu moins dense cette années qu'à l'habitude manifestement. Puis les vacances arrivent. Les 2 dernières semaines de juillet, Montréal se vide pour les traditionnelles "vacances de la construction", ainsi nommées parce qu'elles ont d'abord été initiées par le secteur du BTP, où la chaleur estivale obligeait à fermer les chantier. Cette années, une fois n'est pas coutûme, elles ont mal porté leur nom. Tous les matins, sur "Rythme FM", la radio de Montréal, les présentateurs se lamentent de la pluie qui ne cesse de tomber pendant les seules 2 semaines où tout le monde est parti en virée à la campagne.

Puis c'est Août. Août et sa chaleur écrasante, 35 degrés, moites, humides, désagréables. Certains restent en vacances. D'autres restent chez eux. Les festivals se font plus espacés et plus absents, les Montréalais calment peu à peu leur frénésie du début d'été, les enfants sont en vacances. On prend le temps de se balader, on part en week-end au chalet en famille, on fait des virées à la plage avec les enfants, au bord des lacs pour ceux qui le peuvent, en face du casino de l'île Notre Dame pour ceux qui n'ont pas d'autre choix. Dans les parcs, les gens ne jouent plus au volley ou à la pétanque, ils dorment. Les écureuils ne sortent presque plus, accablés de chaleur et repus de soleil. On se repose.

Et voilà déjà Septembre à nouveau. Le 1er Septembre marque la fin de l'été avec la fête de travail qui nous a valu cette année un week-end de 3 jours. Puis, le lendemain, c'est la rentrée des classes. Les enfants reprennent le chemin de l'école, sac au dos. De nouveau, on voit des ribambelles de gamins accrochés les uns aux autres par des courrois rouges et qui portent tous des brassards de leur école, précédés et suivis par leurs moniteurs ou leurs monitrices. Les activités extra-scolaires recommencent, les clubs de foot rouvrent leurs portes et les parents reprennent eux aussi le chemin du travail. Les partenaires se réveillent, nous rappellent, veulent nous voir. Le soir, les rues sont moins peuplés; les gens gardent leurs sous après les folies de l'été. Bientôt, les feuilles commenceront à roussir. Un bel et court été indien clora ce bel et long été Montréalais et les marmottes reprendront les raquettes pour des belles balades dans la neige dans tous les coins qu'elles ont découvert cet été.

Demain cela fera un an que nous sommes arrivés à Montréal. Il y a encore tant à découvrir!

Participation a la Moment Factory

2008-06-18T05:27:00.000-07:00

Bonjour,
Samedi dernier j'ai passé l'apres midi avec Sachiko et Jerome a faire cette petite vidéo d'une minute: Forêve. La technique était très interessante avec des vidéo projecteurs.
On a vraiment fait un super travail d'équipe, les idées sont venues d'elles même et tout le monde y a mis son petit grain.
Le Thème était:
L’été nous chatouille les pieds. On veut s’évader à la campagne, se perdre en forêt, où tranquillement glisser dans le monde des rêves étendu dans un parc urbain. Thème : Forêt de rêves Apportez votre vidéo le soir même en format Quicktime 720 x 480 sur clé USB, iPod, disque dur.

Laversion d une minute et la version longues sont ici: http://www.waterorder.blogspot.com/
leur site ou l on sera bientot present est:http://www.momentfactory.com/

Nico

J`ai vole !

2008-06-16T07:03:00.001-07:00

Bonjour les Amis,
Apres plusieurs confrontations au mauvais temps, j'ai enfin pu prendre mon envol en Deltaplane.
Cette fois ci il n'y avait pas assez de vent, et du coup personne ne se lancait de la montagne.

Nous nous sommes fait tire par un ULM qui nous a amene a 1000 m d altitude, et nous nous sommes decroche pile a quelques metres de la base d un nuage. c etait incroyable de le voir arriver de face!
Ca fait tres etrange de n avoir que du vide autour de sois, et aucune visiere ou vitre qui nous separe du ciel :)
Le decolage, le vol, l atterrissage, tout est super doux et en tant que passager il n y a rien a faire :) juste rester calme. C est vraiment a la portee de tous.

Le delta est pose sur un chario pour rouler facilement sur les 25m du decollage.

a ce moment la j ai eu l impression de laisser quelque chose derriere moi :)

J ai meme pu diriger un peu l'aile, c est assez difficile, il y a comme un decallage de 4 sec avant que le mouvement donne vraiment son effet. Mais du coup ca se fait tout en douceur.

A la fin, sur les 400 derniers metres, le prof nous a fait faire une serie de 10 "decrochages", c est les sensations de moutagnes russes, mais avec une vue incroyable. ( il fait monter le delta de 5m, puis on pique sur 20m et on redresse doucement) C etait genial.

Le moment ou l on se decroche de l ulm est vraiment super, d un coup on se sent glisser dans l air, c etait vraiement la decouverte d un nouvel element qui m etait inconnu: l AIR

L atterrissage se fait allonge lorsqu on est 2 :( mais c t marrant, on a glisse sur 10m a peine) c est hyper simple.

On est a peine a la troisieme generation d Homme a pouvoir vivre une telle experience.
Ca fait des milliers d annees que nous revons de voler comme de oiseaux, et bien le Delta offre ce reve fou.
Chaque fois que je verrai un oiseau dans le ciel je me transcenderai :)

Je souhaite que vous viviez la meme experience un jour.
Merci encore a tous pour ce super cadeau !

Pour voir une video faite par un pro (un peu inconscient des fois) vous pouvez regarder cette video: http://www.youtube.com/watch?v=SV7F6v6rzhg

Nicolas

Deltaplane repoussé :( il pleut

2008-06-01T06:32:00.000-07:00

bouhouhou... la suite dans le prochain épisode ;)

L'oiseau volera-t-il?

2008-05-27T08:23:00.000-07:00

Samedi 24 au matin, nous partons avec une voiture de location direction les Cantons de l'Est, à l'est, de Montréal! Un petit coup d'autoroute numéro 10 et quelques petites routes plus tard, nous voilà tous 2 à Granby, une petite ville aux accents américano-européens, qui s'étend d'abord le long de la nationale avec des malls, des cinémas et des restaurants dans une ambiance post-industrielle à la Houston, puis qui se recroqueville comme un petit village français autour de son église, de sa rue principale et de son théâtre, pour enfin s'ouvrir, tout à l'est, sur son fleuron, son lac.

Pique nique et couteaux suisses en "poche", nous prenons en voiture le "rang de la Montagne", une petite route genre suburb bourgeois à la Californienne, qui nous amène aux pieds d'une minuscule montagne genre "promontoire" périgourdin. Là, entre un réservoir d'eau de pluie qui ressemble à s'y tromper à un silo à grains du grand sud américain (peut-être en était-ce un auparavant?) et un petit hangar qui ressemble à s'y tromper à celui du club d'aviation de papa, s'étend le terrain d'attérissage... Des parapentes et deltaplanes!

Une foule de québecois bons vivants est massé autour des tables à piques niques du club; les rires se font entendre de loin. Tout le monde - presque - a l'accent bien du coin. Avec nos petits accents parisiens, on se fait remarquer! Quant à Nicolas... C'est par sa taille qu'il se fait remarquer! Lorsqu'il prend son premier cours de deltaplane, quelques heures plus tard, en tandem avec une petite québecoise de ma taille et assisté par 2 québecois pas beaucoup plus grands, il touche la toile avec sa tête... Et n'a aucun mal à soulever le deltaplane malgré son poids!

Le début de l'entrainement

La suite: il faut porter le deltaplane....

Et courir!

Après 2 heures de cours au sol à courir contre le vent, c'est l'attente: pourront-ils voler aujourd'hui?

Finalement, le cours sera remis à dimanche: le vent est trop fort, ce serait dangereux de se jeter du haut de la montagne, qui plus est en tandem avec le prof: le poids du deltaplane serait trop grand.

Qu'à cela ne tienne, nous allons nous reposer un peu. Le B and B "La fleur du lac" nous attend non loin de là, sur la rue principale de Granby, avec ses murs peints de rouge et sa chambre toute blanche. Petite sieste, lecture, cela fait bien longtemps que nous n'avions pas autant "pris le temps"!

La journée se finira en beauté par la découverte charmante d'un petit épicier algérien qui nous sert du thé à la menthe et un baklava, qu'il tient à nous offrir et que nous dégustons au son de la musique arabe, entourés de roses des sable et d'épices qui embaument. Il nous parle d'Alger, des problèmes d'intégrisme, de sa "fuite" vers le Canada il y a 8 ans, de sa découverte de Brandy en plein hiver, de son coup de foudre pour ce village, de son installation avec femme et enfants, de la "qualité de vie" d'ici: maison, voiture, etc... Et du référendum du 1er juin prochain, qui dira si les séparatistes de Bromon, la ville voisine, vont changer de canton... Des préoccupations dignes d'une démocratie sans soucis!

Nous emportons avec nous un peu de son histoire et passons la soirée dans un délicieux restaurant français, le "plumet", où nous dégustons des plats bien de chez nous, cuisinés avec amour par un normand converti au Québec depuis tant de temps que son accent québecois m'aurait fait croire qu'il était bien d'ici. A son tour de nous raconter son histoire, comme si nos petite bouilles de passage portaient aux confidences! Il nous raconte l'abandon de sa boulangerie en Normandie, son arrivée au Québec, son marriage avec une québecoise, les enfants, le nouveau métiers de cuisto, et sa passion... Le ramonage... Un métier qu'il n'aurait jamais pu pratiquer ailleurs qu'ici, dit-il!

Chez Plumet, depuis 1956!

Le dimanche se passera sous le soleil. Petit déjeuner exquis à la québecoise avec oeufs "miroirs" et "roties" et, bien sûr, confiture maison, servis par notre hôte Nicole, puis c'est le départ vers la montagne à nouveau, où Nicolas espère, cette fois, pouvoir voler. La fin de matinée est chaude, le club nous dit "pas avant 16h", c'est donc parti pour l'expédition, à pieds, à travers la forêt, vers le sommet de la "montagne"! Lumière feutrée entre les arbres très très hauts (bien plus hauts que les arbres de France ou des Laurentides!), tranquilité de la forêt, bruits d'animaux dans les feuillages, rencontre de 2 ou 3 bucherons qui coupent leur bois pour, sans doute, le revendre. Un serpent nous filera une passagère peur bleu, mais il aura tôt fait de décamper avec tout notre bruit. Finalement, ce seront les moustiques, par milliers, qui nous feront le plus souffrir!

16h, de retour au club, c'est l'attente à nouveau. Va-t-on pouvoir voler aujourd'hui? Le vent était tombé ce matin, mais voilà qu'il se lève à nouveau. Puis qu'il retombe. Puis qu'il recommence. Dans l'incertitude, vers 17h, Alex, le moniteur, décide de monter au sommet de la montagne et de décider là-haut. C'est parti pour un tour de pick-up dans la forêt, sur un chemin défoncé au milieu des moustiques (encore!). Après 15mn de trajet, nous voilà arrivés sur un plateau qui ressemble étrangement au promontoire. A mon grand étonnement, il ne fait qu'une 10aine de m de long et 5 de large. Nous sommes à environ 100 m du sol; c'est vertigineux! Le vent est terrible, mais Alex pense qu'il va se calmer. Alex et Nicolas se harnachent avec l'aide de 2 hommes qui sont montés avec nous. Sous leur grande aile, avec leur casque et leur "poche", on dirait presque de grosses mouches :-) Je me tiens non loin avec l'appareil photo (bientôt sur le blog!)

J2 : le deltaplane pour de vrai

On monte la voile de ce deltaplane gigantesque

Là encore, c'est l'attente. Prêts à partir, maintenus par les 2 hommes pour que la voile ne se fasse pas emporter par le vent qui décorne les boeufs, Nicolas et Alex sont à 1m du bord de la falaise, prêts à s'élancer. Il faut guetter la moindre vibration dans les arbres en bas; même la surface du lac a 4 km de là, est un indice précieux. Je me tiens accroupie, morte de vertige, à quelques mètres d'eux, et, moi aussi, à 1m du vide. Nous attendrons ainsi presque 45mn... Mais le vent ne retombera pas :-( Le Dieu du vent aura voulu que Nicolas ne vole pas aujourd'hui, comme il dit!

Un peu amers mais résignés, nos 2 compères finiront donc pas se "désarnacher" et prendront rendez-vous pour la semaine prochaine... En espérant que le vent sera avec eux, cette fois!

Quant à nous, nous reprenons malheureusement la route pour Montréal, un petit bout de "Granby" dans notre coeur....

Et pour le plaisir, voici comment se pose un deltaplane:

La suite dimanche prochain si le temps le permet!

Pour plus d'infos sur le Club de parapentes et deltaplane "Vol Libre" à Saint Paul d'Abersford: http://www.dvl.ca/dvl/

Merci a tous pour ma fête des 25 !

2008-04-27T13:06:00.000-07:00

Vendredi 25 avril mes amis m'ont fait une belle surprise pour mes 25 ans;
fommentée avec succès par la fée clochette, dont l'ingéniosité n'est plus à prouver ;)

Voici les photos de cette journée:

Merci à tous pour cette soirée gros bisous !!

Et merci de m'offrir ces ailes (et une super Mug) :

Nico

Le soleil de Montréal

2008-04-24T11:24:00.000-07:00

Un petit aperçu du week-end dernier au Mont-Royal: les tam-tams sont de retour et les glaces sont à nouveau d'actualité!

Tout ça donne bien envie d'un petit thé à la menthe sur le balcon de Sophye...

Ca fond!

2008-04-17T17:42:00.000-07:00

Ah là là, on n'est vraiment pas très sérieux, voilà presque deux mois que ce cher blog reste désespéremment vide, comme un commentateur "anonyme" l'a justement remarqué! Alors, avant que notre public adoré ne fonde complètement, laissez-nous vous raconter... : ici, ça fond!

Et oui, voilà-t-y pas qu'alors qu'il y a une semaine la neige était encore au rendez-vous avec des températures allant de -5 à zéro degrés, aujourd'hui il fait... 20 degrés!

Autant dire que ce nouveau brusque changement de température est au moins aussi choquant que le premier que nous avions vécu à la fin novembre... Mais beaucoup plus agréable! Alors que des plaques de neige gigantesques recouvrent encore des parties de la pelouse de notre jardin et du parc La Fontaine, les oiseaux, les écureuils, les bourgeons, les fleurs, et les Montréalais sortent enfin, tout d'un coup. Sur les pelouse, des amoureux alanguis se prélassent comme s'ils y étaient depuis un mois. Le soleil de printemps est tellement précieux qu'on en perd pas une miette; bientôt, il fera 35 degrés et la chaleur sera plus difficile à supporter!

Un petit aperçu de cette semaine hors du commun:

Samedi dernier, les flaques sont encore gelées...

Mardi, il fait beau, les tas de neige commencent à fondre doucement...

Mercredi, on commence à se demander ce qu'est ce grand carré de béton... Une patinoire, vraiment?

Et jeudi, ce soir, on n'y comprends vraiment plus rien: les Montréalais piquent niquent sur le bord des plaques de neige....

... et le thermomètre du jardin indique 20 degrés alors qu'il y a encore de la neige dans la pelouse!

- We'll be back -

2008-03-09T15:17:00.000-07:00

Nous sommes en France du 3 mars au 19 mars et reprendrons la rédaction de nos aventures canadiennes à notre retour.

La langue Québécoise

2008-02-29T06:32:00.000-08:00

Un petit coup de main pour que nos cousins français nous comprennent quand nous serons de passage en France; que des expressions que Nico et moi utilisons maintenant tous les jours, même entre nous, pour certaines d'entre elles. J'en oublie sûrement, mais vous les trouverez bien vous-même!

C'est cool, c'est super = c'est l'fun
Un ami = un Chum
Mon petit ami = mon Chum
Ma petite amie = ma blonde
As-tu = t'as tu (t'as-tu vu ça?)
Ca va, c'est ok, voilà = c'est correct
"Confusant", troublant = mélant
En ce moment = présentement
Fermer = barrer (à l'escalade, on barre son mousqueton)
Ca demande... (ça demande un effort) = ça prend
Une bande de copain = une gang, la gang

Et quelques mots pour sourire, mais ceux là on ne les as pas encore bien assimilés...
Les chaussettes = les bas
Froid = frette

PS: Ne vous étonnez pas si on tutoie tout le monde et on dis "lô" (équivalent du "là" Normand) à la fin des phrases.

26 Février - 4ème tempête de neige à Montréal

2008-02-28T16:24:00.000-08:00

Et ça continue, la valse des déneigeuses en tout genre a repris son cours depuis deux jours... La neige a cessé aujourd'hui, mais il paraît que la tempête va reprendre ce week-end; espérons que ça ne retardera pas trop notre avion!

Le bain de neige - on en avait révé, les Québecquois l'ont fait!

2008-02-26T16:06:00.001-08:00

Chacun d'entre vous a probablement déjà entendu parler du "Banya" russe, cette tradition d'Europe de l'est qui prone le "bain gelé", par moins de zéro degrés, après un passage dans le sauna. Ici, la tradition n'est pas tout à fait la même; on ne se baigne pas dans l'eau gelée, mais... Dans la neige! Ce coup-ci, ça ne se passe pas à Québec, mais bien à Montréal, qui fête en ce moment son festival d'hiver "Montréal en lumières", où nous sommes allés faire un tour le week-end dernier... Le bain de neige dure 15mn, en équipes, avec photo finale en compagnie du "bonhomme" carnaval, descendu de Québec spécialement pour l'occasion!

Les merveilles de la nature en Capitale-Nationale

2008-02-25T06:06:00.000-08:00

Capitale-Nationale, c'est la région administrative qui entoure la ville de Québec. Profitant de notre petit tour par là bas le week-end du 16 février, nous avons pu en entrevoir quelques merveilles plus ou moins touristiques.

Dans la famille "touristique", nous avons visité le site - incroyable - des chutes de Montmorency.

Avec leurs 83 mètres de haut, elles s'élèvent plus haut que les chutes du Niagara. En hiver, elle sont partiellement gelées.

L'eau se fraye un passage à travers les glaces à grands coups de vagues étincelantes...

La vapeur se transforme en un immense "pain de sucre" en glace en bas des chutes, pour le plus grand plaisir des touristes et des grimpeurs; du haut du pain de sucre, on est vide trempés!

Et quand on le descend, les fesses le sentent passer!

D'ailleurs, quand on descend les escaliers pleins de neige et de glace sur une hauteur de 83 mètres, là aussi on a mal au ...

Autre merveille de la région, cette fois-ci dans la catégorie "non touristique", Lanoraie, sur la route 40 entre Montréal et Québec; une des villes si petites qu'elle n'a pas encore de page wikipedia! Et pourtant, c'est là que se niche la réserve écologique Tourbières-de-Lanoraie! Nous ne sommes pas allé jusqu'à la visiter, mais nous avons fait un petit tour dans le village et déjeuné d'un sandwitch au bord du Saint Laurent... Qui, ici, n'était pas gelé!

Quelques jolies photos de Lanoraies

Clin d'oeil de la nature, nous avons la chance de croiser la route d'un "aigle" dit "pygargue à tête blanche" (en fait ce n'est pas un véritable aigle, mais un pygargue...); là, juste au-dessus de nos têtes, l'oiseau magesteux, symbole des Etats-Unis, fait une pause de quelques minutes en haut d'un pin, avant de s'envoler vers l'autre rive du Saint-Laurent, franchement ennuyé par les corneilles qui essayent de le déloger - avec bien peu de succès, vu leur différence de taille: l'aigle fait presque 1 mètre d'envergure!

Le Carnaval de Québec - 400 ans!

2008-02-20T05:48:00.000-08:00

Comme chaque année depuis 1894, la ville de Québec fêtait le week-end dernier son carnaval; et cette anné, la ville fêtait aussi ses 400 ans! Comme pas mal de Québecquois, nous en avons profité pour faire un tour dans cette jolie ville et nous plonger avec ferveur dans des activités de plein air hallucinantes par moins 20 degrés - un petit aperçu!

Devant le chateau de Frontenac, un petit tour de luge... Pente à 40 degrés, "rails" en glace, 20 secondes de descente; ça fait des sensations!

Dans les "plaines d'Abraham", entre la vieille ville et le Saint Laurent, une petite descente en chambres à air!

Sur le parcours de neige dessiné dans les plaines, des formes monumentales sortent de terre: c'est le concours international de sculpture sur neige

Un peu plus loin, après avoir tant souffert du froid (il fait toujours moins 20 degrés), quelques uns profitent du spa... En extérieur!

Pendant ce temps-là, d'autres se réchauffent avec des matchs de "mini-hockey"

De notre côté, très peu pour nous pour le spa et le hockey, nous préférons aller profiter de la techno au Palais de Glace

Après toutes ces émotions, une petite soupe aux ingrédients bizarres servie dans un gobelet en polystyrène, dans une grande tente "Métro" aux échos de piscine municipale et aux odeurs d'alcool; au moins, ça réchauffe! Et puis les gens sont sympa, on rigole bien :-)

Fin de soirée mémorable sur la "Grande Allée", les Champs Elysées de Québec, où nous regardons une partie du défilé en nous réchauffant à coup de gorgées de bières, dont la mousse gèle dans les verres et forme de petits glaçons qui fondent sur la langue!

Heureusement, la rue est pleine de restaurants... où il fait "bon chaud" comme disent les Suisses!

Week-end à Québec

2008-02-18T08:53:00.000-08:00

Petit week-end à Québec samedi et dimanche dernier... Quelques belles photos prises samedi de la seule ville fortifiée d'Amérique du Nord.

Le chateau de Frontenac sous le soleil glacé à notre arrivée samedi en fin d'après-midi: il faisait moins 20 degrés!

Le chateau n'est autre qu'un... hôtel... créé en 1893!

Le centre-ville, quelques petites ruelles

Le Saint-Laurent, vu de l'Esplanade du chateau de Frontenac

L'esplanade pleine de monde... en vidéo. Le bruit de trompe au beau milieu de la vidéo sort d'un genre de trompette en plastique dans laquelle un des millers de carnavalais de Québec souffle; sans trop d'entrain!

A la sortie de la ville, la branche nord du Saint Laurent est entièrement gelée... Un véritable désert de glace. Quelques fans y pratiquent le kitesurf

De passage en France!

2008-02-15T14:34:00.001-08:00

Nous serons de passage en France du 2 mars au 19 mars. Je me rendrai à Nantes le 12 mars pour participer à une journée d'intervention dans mon ancien Master, et à Rennes le 14 mars pour le forum de l'emploi de Sciences Po.

En file indienne

2008-02-15T08:48:00.000-08:00

Conséquence inattendue de la neige, lorsque nous traversons le quartier du Plateau pour aller au bureau ou en revenir, nous sommes obligés de marcher en file indienne. Les trottoirs ne sont pas larges, et la zone déneigée ne dépasse pas 30cm de large si les "mini-déneigeuses "ne sont pas encore passées. Autour, la neige s'amasse en gros tas, accumulant une couche de poudreuse, les éclaboussures de neige des passants et les pelletés jetés par les gens qui déneigent devant chez eux. Du coup, impossible d'y marcher sans être épuisé au bout de 10mn. C'est marrant de marcher en file indienne, mais ça complique les choses pour papoter.

Quelques bons moments

2008-02-14T07:36:00.000-08:00

Galette des rois, début janvier

Juliette et Chocolat sur l'avenue Laurier, fin janvier

Chandeleur chez Fabrice, début février

Bain de soleil solitaire au crépuscule

2008-02-13T05:40:00.000-08:00

Des oiseaux qui chantent: déjà le printemps?

2008-02-10T14:34:00.000-08:00

En début de semaine dernière, je marchais seule dans les rues du Plateau du Mont-Royal, en direction du bureau, lorsque j'ai entendu des oiseaux piailler. Il y a encore quelques mois, je n'aurais même pas réalisé. Mais là... Après 2 mois et demi de neige, une nature figée sous la glace qui va même jusqu'à cacher ses écureuils, ces piaillement ont sonné à mes oreilles de primate déprimée comme un glas salvateur: le printemps, déjà? Je pensais pourtant qu'il restait encore deux mois!

Je me suis arrêtée, retournée, et j'ai observé. Là, sous le moteur d'une voiture, sur un petit tas de neige, trois petits oiseaux noirs claquaient du bec et sautillaient en battant frénétiquement des aîles; une vraie danse de séduction... Autour du tas de neige, quelques feuilles mortes gelées par les grands froids venaient d'être délivrées. Le ciel bleu et le soleil un peu plus chaud que les habituels matins d'hiver donnaient au tout un véritable goût de printemps, et je me suis surprise à sentir mon coeur battre plus fort. Enfin du soleil, enfin de la chaleur! Après tout, maman me dit bien que le printemps est en train de poindre le bout de son nez à Paris!

Ces derniers jours m'ont détrompée. Pourtant, après les 48h de neige de ce week-end, le temps s'est enfin calmé en fin d'après-midi. Malgré mon angine, j'ai mis le nez dehors pour aller pelleter et faire un chemin à Chipie. Et là, je les ai entendus à nouveau. Deux merles, perchés là haut, dans un arbre, juste au-dessus du jardin; et des petits cri d'oisillons. Alors quoi, est-ce le printemps après tout?

Et bien non. J'apprends ce soir, tandis que le vent soulève la neige du jardin en grandes brassées de flocons flous qui effacent d'un coup de pinceau les trainées rougeatres du coucher du soleil, que ce n'est pas le printemps. Depuis les années 1990 déjà, les merles nidifient plus tôt dans les villes, parfois dès le mois de Décembre, 3 mois avant le printemps! Réchauffement planétaire, dangers plus nombreux qui les incitent à faire plus de petits, lumière des lampadaires qui déclenchent plus tôt l'ovulation des femelles, beaucoup de choses y contribuent.... Mais certainement pas le printemps, qui n'arrivera pas ici avant la date dite du 21 mars.. Si on a de la chance!

Coincés

2008-02-10T10:03:00.000-08:00

Grosse angine pour moi, grippe pour Nicolas; le froid aura fini par nous atteindre. Alors que nous nous remettons doucement, la neige tombe inlassablement en gros flocons depuis presque presque 48 heures. 48 heures de blanc, 48h d'humide, 48h de vent, 48h sans sortir de chez nous... Le chemin que j'avais creusé dans le jardin pour que Chipie puisse aller faire ses griffes sur l'abre du fond est presque entièrement recouvert... Il y a des jours comme ça où on en a vraiment marre de la neige.

"Est-ce qu'il neige encore"?

2008-02-09T10:29:00.000-08:00

Thomas me posait cette question il y a déjà deux semaines... Réponse, "oui", il neige encore... Et on en a encore pour deux mois, parait-il!

Après les deux tempêtes de neige du 3 décembre et du 16 et 17 décembre (rappelez-vous "Tempête de neige" et "Après la Tempête"), dont la deuxième a été particulièrement violente, avec des éclairs en prime (je ne savais même pas qu'un orage de neige pouvait exister!), le début du mois de janvier a été marqué par un redoux étonnant (réchauffement planétaire oblige!), avec des températures montant jusqu'à 8 degrés, alors qu'elles ne dépassent en principe pas les zéros degrés jusqu'à la fin du mois de mars!

Le 16 décembre, notre boss court sous la tempête devant le bureau

La vue depuis la fenêtre du bureau

Il y a encore des téméraires qui s'aventurent dehors... Toujours la vue depuis la fenêtre du bureau

Devant la porte du bureau, la route commence à devenir franchement impratiquable

L'escalier de l'immeuble du bureau est bientôt complètement recouvert

La neige atteind le haut des poubelles, d'environ 1 mètre de haut

Résultat de la remontée de température de début janvier, fonte des neiges et tempêtes de vent et de pluie, avec le contenu des poubelles de recyclage (qui sont disposées toutes les semaines dans la rue dans des bacs ouverts au grand vent) qui vole en tous sens; attention à la tête, une boite de conserve a vite fait de vous abîmer la tempe.

Le 4 janvier, désespérée de voir Chipie se morfondre à l'intérieur, je prends mon courage à deux mains pour aller pelleter le mètre de neige qui recouvre le jardin

La température est remontée à presque zéro degrés, il fait assez chaud pour faire du "sport" en T-shirt

Pas de bol, quelques jours plus tard, la nature rend mon travail un peu inutile: il fait 8 degrés au mois de janvier, du jamais vu à Montréal, toute la neige a fondu, que ce soit dans la rue...

... ou dans le parc La Fontaine, où les flaques d'eau recouvrant le verglas forment des véritables patinoires; de quoi se casser le cou, même avec de bons crampons! Rappelez-vous, on nous en avait parlé, de ces fameuses remontés de température qui créent des plaques de verglas si dangereuses!

Le soir, dans le quartier du Plateau, près du bureau, les poubelles "à recycler" sont prêtes à être ramasser dans leurs bacs à ciel ouvert...

... Mais le vent a vite fait de saccager le paysage! Il envoie même les sacs plastiques jusqu'en haut des arbres (cliquez sur la photo pour avoir un zoom, ça vaut le coup d'oeil)

Un sacré spectacle et un drôle d'effet que cette soudaine remontée à 8 degrés mi-janvier, alors que les températures au Mont-Tremblant, le 1er et 2 janvier, étaient plutôt aux alentours de moins 20 à moins 30 (moins 20 en haut des pistes, vous essayerez, c'est "mortel"; c'est le cas de le dire!).

Quelques jours plus tard, pourtant, la nature reprend son rythme habituel. De 8 degrés au dessus de zéro, nous passons de nouveau à moins 15 début février. Entre-temps, il a reneigé. Le 31 janvier et 1er février, c'est la troisième tempête de neige de la saison, juste au moment (comme d'habitude!) où notre boss prend son avion pour venir nous voir de Floride.

Quelques jours plus tard, le 6 février, le soleil revient. De nouveau, il fait beau et froid, et la neige scintille et craque sous les pieds, c'est le temps que je préfère, un vrai bonheur!

6 février, moins 15 degrés. Après la 3ème tempête, la neige est revenue au parc La Fontaine

On discute avec Nico, et on réalise soudain que l'on sait maintenant instinctivement dire quelle température il fait selon le bruit que fait la neige sous nos pieds.

Quand elle ait "floc", c'est qu'elle fond, il fait au-dessus de zéro. Il pleut souvent à cette température, ce n'est pas très agréable.

Quand elle fait "sluch", c'est qu'elle devient pateuse comme de la boue, il fait environ zéro degrés. Souvent, il neige à ce moment là. Par terre, la neige ressemble alors assez à de la cassonade, avec ses teintes marrons dues à la pollution.

Quand elle fait "frot", c'est qu'il fait entre zéro et moins 10 et qu'il a neigé il y a peu de temps. La neige est poudreuse, elle donne envie de jouer. Ca peut être agréable quand le ciel est bleu, mais il est souvent plus gris que bleu à ces températures. Les nuages de neige ne sont pas loins.

Quand elle fait "schlirk", c'est qu'il fait entre moins 10 et moins 15. La neige commence à durcir, on ne s'enfonce plus, même quand on marche sur un tapis de plusieurs centimètres de profondeur. Le soleil est souvent au rendez-vous, le ciel d'un bleu éclatant, le pied.

Quand elle fait "kling", enfin, c'est qu'il fait moins de moins 15. La neige est tranchante comme de la glace; gare au verglas!... Et au froid! C'est le moment de sortir les collants, de mettre les mouffles plutôt que les gants, et de se couvrir les oreilles, sous peine de tomber malade bien vite, surtout quand il y a du vent.

Un petit aperçu de la neige qui fait "kling"; la température est descendue tellement vite qu'on voit encore les traces de pas des passants de la veille, quand la neige faisait "sluch"... On peut marcher dessus, les traces ne se déforment pas: elles sont figées dans la glace comme des sculptures.

Dans le Nord des Etats-Unis et dans les grandes plaines du Canada, pendant ce temps-là, des chutes de températures mortelles de zéro à moins 30 degrés celsius ont été enregistrées en moins de 24h autour du 30 janvier.

Du Lait au robinet... Vive le plomb!

2008-02-07T20:00:00.000-08:00

Le site de l'agence de la santé et des Services Sociaux de Montréal nous aura prévenus : "Les données recueillies en 2005-2006 ont montré que l'eau du robinet de la très grande majorité des résidences de l'île de Montréal respecte la nouvelle norme québécoise de 10 microgrammes par litre (10 µg/L) ¹ de plomb dans l'eau potable. Cependant, dans certaines résidences de moins de 8 logements construites avant 1970 et reliées au réseau d'aqueduc municipal par un raccordement en plomb, l'eau du robinet peut dépasser la norme de 10 µg/L tout en respectant l'ancienne norme de 50 µg/L."

Pas étonnant, alors, que l'eau qui sort du robinet du bureau ait plutôt l'air d'être du lait...

Alors même si le site précédemment cité s'empresse d'ajouter que "la Direction de santé publique de Montréal considère que le risque à la santé des résidants de ces maisons est faible et limité aux femmes enceintes (pour l'enfant à naître) et aux enfants de moins de 6 ans", on ne peut pas s'empécher de dire... Vive la carafe Brita, qui élimine 90% du plomb contenu dans l'eau!
Et non, ce n'est pas pour leur faire de la pub...

Pour "le fun", quelques informations sur les effets dévastateurs du plomb sur la santé humaine, ici.

Migouech, Kapiteotech

2008-02-07T11:05:00.000-08:00

La dernière étape de notre séjour au Mont-Tremblant fut sans doute la plus inoubliable. Nous n'étions (malheureusement) plus que 4, Nicolas, papa, maman et moi; Thomas, Rachel et ses parents nous ayant quitté le 29 décembre pour rentrer dans leurs "chaumières" respectives.

Un matin, lors du petit déjeuner à l'Achillée Millefeuille", Nicolas parlait à Claude, notre hôte, des Amérindiens. De sa fascination pour ce peuple qui avait si bien su s'adapter, pendant des millénaires, à la terre et à la nature. Une vie en petite communautés, évoluant au rythme des saisons et vivant dans le respect du règne animal et végétal.

Claude et Monique nous proposèrent alors de rencontrer un ex-grand chef Algonquin de Abitini, de père Algonquin et de mère Cri: "Kapiteotech", "l'enfant qu'on entend de loin", aussi appelé "Dominique Ranquin" par les caucasien, ou encore T8aminik.

Il y a quelques années déjà, désireux de faire (re)connaitre la culture de son peuple, de conter au monde son histoire, T8aminik créait le centre ethno-culturel KANATHA-AKI, "Gardien de la Terre sans frontière", situé au coeur des Laurentides, à St-Donat, dans la commune de Val-des-Lacs.

Perdu au milieu du domaine des Etangs Tremblant, sur un site protégé, entre autres, par le français Stéphane Denis, grand défenseur de la race des bisons "Athabascae", le centre KANATHA-AKI propose aux visiteurs un véritable voyage dans le temps au pays des Améridiens.

Dans une cabane de bois à la température très élevée, autour d'instruments mystérieux, sous les auspices des drapeaux indiquant les quatre points cardinaux, nous écoutons cet ex-grand chef nous conter son histoire, ses 12 ans de vie dans la forêt, où il tua son ours, sa rencontre avec les "blancs" qui l'emmèneront de force à l'école religieuse, son "baptême" où on le renomme "Dominique Ranquin", sous l'égide d'un parrain blanc.

Pris d'une sorte de transe, nous écoutons avec bonheur le récit des femmes Algonquines qui allaient "faire leur médecine", chaque mois, dans leur tente. Le récit des hommes Algonquins qui se "réfugiaient" dans la tente de suddation pour chasser les mauvais esprit. L'histoire des tipis et des paniers, que les femmes confectionnaient "en autant de temps qu'il en faudrait".

Puis vient le chant, l'au-revoir. Le temps des contes prend fin au son du tam-tam, cet instrument quasi magique que chaque Améridien crée à sa propre image.

La pèche à la blanche, la dégustation des truites, la découverte des tipis, la visite des bisons, la balade en raquette dans la forêt, ne prennent de sens que par la voix de cet homme qui a sû y mettre une âme. De simple touristes, il nous prend soudain l'impression d'être simplement des hommes. Migouech, Kapiteotech.

Pèche "à la blanche" sur le lac gelé avec Daniel

Dégustation des truites cuites par Stéphane... Malheureusement elles ne proviennent pas de notre pèche, mais de celle des touristes de la veille!

Un petit tour dans le parc jusqu'à la tombée du jour

31 décembre à "La Savoie"

2008-02-03T08:02:00.000-08:00

Cette année, le 31 décembre aura été enneigé... Heureusement, un petit restaurant sis dans une des plus vieilles cabanes de bois du Mont-Tremblant nous a accueilli, bien au chaud autour du poêlon, pour une raclette et une fondue à "La Savoie". Comme quoi, le Mont-Tremblant ce n'est pas qu'une station de ski c'est aussi une ville chargée d'histoire!

Traineaux à chiens

2008-01-29T11:05:00.001-08:00

Papa en parle comme d'une expérience "aussi marquante que celle du désert". Des chiens presque sauvages regroupés en meutes et hurlant comme des loups, des chemins impensables serpentant au coeur d'une nature imprenable, sans une trace de pas d'hommes, le son léger et persistant du frottement des skis du traineau sur la poudreuse, le hululement du vent dans les oreilles qui s'accentue à chaque descente, le silence, enfin, à peine troublé par les cris des guides qui parlent aux chiens... voilà le traineau à chien.

Utilisé depuis des siècles par les Inuits comme moyen de locomotion, le traineau a petit à petit été abandonné au profit de la motoneige, surtout depuis les années 1950, où, pour sédentariser et assimiler les Inuits, la Gendarmerie royale du Canada aurait tué 20000 chiens inuits. Devenu pendant longtemps une simple attraction pour touristes, le traineau reprend cependant depuis quelques temps ses lettres de noblesse, notamment avec la fonte des glaces, qui empèche les motoneiges trop lourdes de passer dans certains secteurs où la glace est fragilisée.

L'équipée sauvage

"Wolf-land", le chenil à l'air libre. Les 250 chiens ont chacun une niche, mais ils préfèrent dormir à même la neige, même par moins 40 degrés.

Un quart de loup.
Un soir, un loup s'est introduit dans le chenil et s'est choisi une compagne, avant de repartir dans la nuit.

Apprentissage: techniques de freinage, communication avec les chiens

Participation à l'attelage: chaque traineau est tiré par 6 chiens, sauf le traineau de tête auquel en sont atelés 8. Un conducteur les guide, et le traineau peut accueillir un passager adulte ou deux enfants.

Les chiens attendent le départ - Ils veulent courir.

On s'installe

Le départ

Bruits et silence

Papa, en tête

Maman le suit...

Un peu plus loin, Nico et moi

Pause au chalet... On ne touche pas aux chiens tant qu'ils "travaillent"!

Pendant la pause, interdiction d'ouvrir la porte de devant du chalet: cela ferait croire aux chiens qu'il est temps de repartir et ils hurleraient à la mort tellement ils veulent courir.

Après la pause, encore quelques magnifiques paysages...

Puis c'est l'arrivée au chenil

Les chiens sont récompensés...

Et les hommes aussi!

Bosses et tempète au Mont-Tremblant

2008-01-29T11:04:00.000-08:00

Le Mont-Tremblant, c'est aussi le ski... Pour le plus grand plaisir de Ted, le papa de Rachel, qui n'a pas tardé à se lancer sur les pistes!

Ted et Thomas (qui prend la photo)
attendent les deux marmottes un peu lentes :-)

Faut dire qu'elle prennent un peu trop de photos, les marmottes!

Difficile de résister devant des paysages enneigés pareils

Loin des pistes pleines de mondes, certaines petites pistes,
comme la piste Axel, offrent des trésors inattendus.

En cherchant bien, derrière les arbres, on peut même trouver un petit chalet "secret", où une petite dizaine de connaisseurs déjeunent d'un sandwitch et d'une soupe pendant que la foule des touristes se ruent dans les restaurant commerciaux du bas des pistes.

Un peu de repos "en amoureux", ça fait du bien

Ensuite, c'est reparti pour un tour...

Papa nous rejoint bientôt

Nicolas et moi partons dans les bosses en mini-skis

Et puis Nicolas s'essaie au snow

Mais bientôt, le mauvais temps nous rattrappe...

Et le blizzard se lève... Il fait moins 20 degrés,
le vent soulève la neige qui vole dans tous les sens

Bref, mieux vaut vite redescendre avant d'être complètement congelés!

Après le ski, tout le monde se rejoint en bas des pistes, près du restaurant La Forge

Sur le chemin du retour, la nature nous fait encore un clin d'oeil,
avec un magnifique coucher de soleil sur le lac.

L'Achillée-Millefeuille au Mont Tremblant

2008-01-25T07:03:00.000-08:00

Si un jour vous passez par le Mont-Tremblant, à quelques kilomètres au Nord de Montréal, évitez de loger au pieds des pistes de ski, dans le fameux "Village Tremblant" qui ressemble à s'y tromper à Eurodysney avec ses maisons rouges et bleues bien rangées autour d'un batiment octogonal, le restaurant "La Forge".

Essayez plutôt un des Bed and Breakfast de la région, plus cosy, plus "vrai"... Et de préférence, "l'Achillée-Millefeuille", à une petite vingtaine de minutes des pistes. Nommé d'après une plante stolonifère vivace poussant dans la région, cette "halte santé", où tout est bio du sol au plafond (peintures des murs, savons, nourriture) nous a émerveillés pendant les quelques 10 jours où nous y avons séjourné, juste après Noel.

Grandes maisons de rondins perdues au milieu d'un jardin touffu recouvert d'une épaisse couche de neige, chambres calmes aux odeurs d'épices, traversées par les rayons perçants du soleil d'hiver, coin lecture aux multiples bandes dessinées où vous vous laissez emporter dans l'imaginaire d'un coup de hamac en osier...

Le Jardin,...

...les trois maisons: celles des hotes, agrémentée d'un véritable totem Algonquin, ...

... celle des invités...

...et celle de la salle à massages...

... et le patio.

La suite "Jardin" de jour

La suite "Jardin" de nuit

Le coin lecture

Le coin cuisine

La chambre "Citrouille"

Le matin, Claude et Monique vous accueilleront dans leur maison... Et vous en oublierez l'heure qui tourne! Oeufs cocottes aux épinards ou oeufs pochés au sirop d'érable, gauffres et crèpes recouvertes de confitures maison à la framboise ou à la fraise,

vos papilles ne se remettront pas de la cuisine de Monique.

Pendant ce temps là, Claude prépare le petit déjeuner des oiseaux...

Qui viendront ensuite picorer sous votre nez!

Et pendant ce temps là... Vive le farniente!

Tofu

Soleil

25 Décembre: la messe au soleil

2008-01-20T21:00:00.000-08:00

Le lendemain matin, tradition oblige, nous nous rendons (presque) tous à la messe de Noel de la basilique Notre Dame, dans le quartier du vieux Port de Montreal. Il fait un temps sublime, avec à peine zéro degrés: le ciel est avec nous!

La basilique Notre Dame, au soleil

La basilique est belle, mais la messe est uniquement en français (alors que Sher et sa mère, qui sont anglophones, nous accompagnent), un peu longue, et avec presque aucun chants: nous sommes un peu déçus.

Avant de sortir, nous visitons la chappelle située derrière le coeur. Une scultpure immense représentant trois portes surmontées du Christ et d'une colombe pare le mur derrière l'autel: nous d'admirons longtemps. Il s'agit en fait d'un retable réalisé par le sculpteur québécois Charles Daudelin et qui s'inspire de l'oeuvre du jésuite Teilhard de Chardin.

Nous jetons aussi un oeil à la belle crèche en bois, bien plus sobre que la crèche de la basilique.

Puis, c'est le retour vers la maison, avec quelques stops, comme il se doit, pour laisser le temps à papa de prendre ces magnifques photos du port... Auxquelles j'ajoute quelques autres belles photos de la ville qu'il a pu glaner pendant ces quelques jours.

Un stop sur les quais du port

Une vue imprenable sur le business district

Au fond, les grues qui chargent et déchargent les bateaux

Plus bas, l'eau du fleuve (pourtant légèrement salée) est gelée... C'est que le "fleuve" qui longe cette partie du port est en fait un canal érigé dès le 17ème siècle pour éviter les rapides de Lachine: le Canal de Lachine.

Plus à l'Est, face au centre-ville, le bras principal du fleuve continue de couler entre l'avancée de terre formée par le creusement du canal de Lachine et l'île Saint Hélène, où l'on aperçoit la Biosphère, créée en 1967 à l'occasion de l'Exposition Universelle, ou "Expo", l'un des événements les plus marquants de l'histoire du Québec au XXème siècle.

Après quelques photo, demi-tour sur le quai

Sur le chemin du retour, vue sur la tour de l'horloge, érigée en 1921 pour rendre hommage aux marins de la marine marchande morts durant la Première Guerre mondiale.

Le restaurant du vieux port où nous étions allés dîner avec papa au mois de Septembre

Une jolie vue du vieux Montréal

Le business district en voiture

Métro Place des Armes

Chinatown

Un parc-mètre en centre-ville: le froid permet à la neige de rester collée au mur, à la verticale.

La rue du Mont-Royal, notre lieu de vie préféré, à mi-chemin entre notre appartement et notre bureau

Un joueur de flute dans la rue du Mont-Royal

Trois des inombrables tags du quartier du Plateau, autour de la rue du Mont-Royal

Les affres de la neige