24 Décembre, balade en famille

Après l'arrivée tant attendue des parents de Rachel le 23 décembre au soir, qui rencontraient pour la première fois nos parents à Tom et moi, nous partons tous faire un petit tour de la ville, plus "culturel" que la veille (rappelez-vous le lac des Castors!)

La famille rue Sherbrooke, à quelques mètres du campus de McGill
(Nicolas prend la photo...)

Maman bien installée

La troupe se met en marche

Petite pause sur le campus de McGill

Scéance photo: le business district vu du campus McGill

On se remet en marche

Est-ce le fameux Poudlard de Harry Potter... ou McGill?

Thomas s'échine sur la neige...

Malgré les 70cm de profondeur, impossible de s'enfoncer tant la couche de glace qui la recouvre est solide!

La Poste au Canada...
Beaucoup de colis perdus ou volés, mais aussi des facteurs tellement gentils que celui-là s'arrête pour prendre la lettre que Nicolas lui tend, destination le Nord-Pas-de-Calais, chez Thérèse et Stéphane!

Après McGill, direction le centre-ville et ses immenses buildings...
La rue McGill

La sculpture des amoureux

Passage par l'historique ville souterraine (1962) et son immense "centre d'achat" qui relie le "centre Eaton", "les Ailes de la Mode" et plusieurs autres immenses centres commerciaux emplis de magasins de mode, de coiffeurs, de restaurants et de cinémas.

Sortie du centre Eaton sur la commerçante rue Sainte Catherine

Passage devant l'impressionante cathédrale anglicane Christ Church... Qui semble bien petite devant les buildings du business district.

Crochet vers la droite pour se diriger vers le Sud du centre-ville, où se situe le port
Sher, Ted, et papa dans le fond à gauche

Pause déjeuner dans un petit café du boulevard René Levesque, du nom de l'ancien premier ministre du Québec

Après le déjeuner, visite du vieux Montréal pour les femmes, pendant que les hommes vont récupérer les voitures: le froid et la fatigue commencent à se faire sentir, et le dîner de Noel nous attend bientôt!

Le port gelé

La place Jacques Cartier et l'Hotel de Ville,
coeurs du développement économique de la ville au XIXème siècle

Avant Noel...

Les parents de Rachel sont arrivés le 23 Décembre au soir. On dîne au resto, on se repose, on décore l'appartement.... Chacun s'affaire à préparer Noel.

Dîner chez Ouzeri, le restaurant Grec de la rue Saint Denis

Retrouvaille chez les Quaday: Sher, Ted et Rachel

Ted, près de l'auberge La Fontaine

L'auberge La Fontaine, QG de la famille à 10mn de chez nous
(Une bonne adresse à retenir pour ceux qui veulent venir nous voir!)

Sher et Ted devant chez nous, 2157 rue de Champlain

Repos à la maison... Et démonstrations de notre site Web

Rachel organise la visite de ses amis à Paris après Noel

Petite "visite" du jardin avec maman

Thomas s'affaire à la cuisine... Miam, les bonnes bananes à la poele!

Préparation de la crèche

La crèche presque terminée

Déneigeuses, la suite... en vidéo!

Devant l'enthousiasme de notre public pour le fonctionnement des déneigeuses à Montréal, voici deux vidéo qui en disent un peu plus...

Tout d'abord, le fameux bruit qui vous réveille à 3h du matin...



Et puis la déneigeuse en action:

Déneigeuse à Montréal
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Les déneigeuses au Québec

Fasciné par toute cette neige (Montréal étant la seule ville au monde où le niveau de neige, dépassant parfois 1m, gêne considérablement la vie citadinne), et muet devant la fondamentale question que tout le monde se pose ici : "Mais que font-ils de toute cette neige?", papa a réalisé ce reportage photo spécial sur les déneigeuses au Québec... Un grand merci, il nous permet tous de mieux comprendre les contraintes qu'imposent cet élément et les mesures, ma foi, assez gargantuesques, prises par la municipalité pour s'en débarrasser.

Ici, la neige pose un vrai problème...

Si certaines rues sont difficilement pratiquables par les voitures, d'autres sont carrément recouvertes d'un mètre de neige et impratiquables aussi pour les piétons.

Quand la mairie de Montréal se décide à déneiger, tout commence en général la nuit... Et sur les plus grandes artères du centre-ville, au grand-dam des quartiers de périphérie, qui ont la sensation d'être les grands oubliés du déneigeage depuis le regroupement de l'ensemble de l'île de Montréal en une seule agglomération, le "Grand Montréal", le 1er Janvier 2006.

Tout d'abord, c'est du bruit : vers 6h du matin, les grosses déneigeuses à souffleuses, équipées d'une immense pelle et d'un broyeur de neige à l'avant, se garent à la queue dans la rue et alument leur sirènes.

Tandis qu'une lumière orange tournoie sur leur toît, un son grave et répétitif ressemblant un peu à une sirène de pompiers réveille les riverains... Quand on a une voiture garée dans la rue, il faut sortir de son lit (par des températures peu agréables voisinant zéro et moins 10) pour prendre le volant et aller garer sa voiture ailleurs... Au prix d'une lutte souvant longue et difficile avec tous les autres habitants du quartier qui sont en train de faire pareil...

Ensuite, c'est l'arrivée des camions et autres engins....

Puis, les déneigeuses à pelles (qui ressemblent fort à des pelleteuses) commencent leur travail. Aidées par des mini-déneigeuses qui foncent à 50km/h sur les trottoirs (attention, piétons, s'abstenir de sortir de chez soi...), elles rassemblent toute la neige au milieu de la route.

Ensuite, les déneigeuses à souffleuses commencent leur travail... Elles poussent la neige qui recouvrent les routes, la broient, et la soufflent vers le haut... Afin qu'elle retombe dans un des camions, qui s'est posté à côté d'elles.

Une fois le camion plein, il démarre pour rejoindre la destination finale de la neige: des "dépots à neige", sortes de grandes décharges en plein air destinées à recevoir la neige, situés en bordure de la ville. Depuis 2002, le ministère de l'environnement a interdit le déversement dans les rivières en raison des forts risques de contamination toxique de celles-ci... Ce qui n'empêche pas certains employés municipaux paresseux de continuer à utiliser cette pratique, comme le rapportent certains journaux régionaux.

La valse continue ainsi quelques temps.

Après quelques heures, les routes commencent à être pratiquables, au moins en partie.

Et l'on aperçoit les dégats provoqués par le passage des mini-déneigeuses turbo....

Les parcs, eux aussi, ont été partiellement dégagés pour laisser passer les piétons.

Quelques espaces sauvages, eux présentent encore leur neige immaculée...

Au grand dam des écureuils qui auraient bien voulu profiter de tout ça pour retrouver leurs noisettes enfouies!

23 décembre, luge sous la pluie au Lac des Castors!

Après quelques heures de repos et un petit tour matinal dans la neige, nous demandâme à nos chers hôtes ce que, de Montréal, ils voulaient le plus voir... Devinez: la neige!

Et oui, le climat de ce pays est si mythique que Thomas et Rachel étaient bien plus enclins à voir les effets de la neige dans la ville qu'à visiter les monuments. Et bien, qu'à cela ne tienne, nous les avons donc emmenés au lac des Castors, la partie Ouest du parc du Mont-Royal (parc qui, rappelons-le, surplombe la ville avec 10km carrés de superficie et ses trois montagne, dont la plus haute le domine avec une hauteur de 234 mètres), et nous avons patîné sur la glace et fait de la luge... Malgré la soudaine pluie due à une remontée de température au-dessus de zéro degrés!

Quelques photos de ces bons moments de retrouvailles familiales pleine de rires et bonnes conversations...

Prêts à partir....

Le lac des Castors

Rachel

Rachel et Thomas... plein pot!

Rachel et Thomas... bis!

Et pendant ce temps là...
Les femmes prennent du bon temps...

Bientôt rejointes par le reste de la troupe!

23 décembre, les Janvier dans la neige

70cm de neige dans le jardin, ça change des 2cm parisiens.

(Petit rappel, il fait moins 10 degrés)

Tel fils...




Tel père!

22 décembre, dîner en famille

De sympathiques retrouvailles après tant de temps...

Les courses de Noel

Comment transporter les courses de Noel pour 8 personnes quand vous n'avez pas de voiture... Essayez la luge!

Après la tempête

Une photo prise le 18 décembre, juste après la deuxième tempête de neige de Montréal; il paraît qu'il y a environ 5 tempêtes par hiver.

Le 18 décembre, après des tourbillons de neige qui volent en tout sens sous la lumière des réverbères (les tempêtes se déroulent souvent la nuit), du vent à décorner les boeufs qui provoque des poudreries (la neige se décole des toîts et du sol et s'ajoute à celle qui tombe du ciel, provoquant de véritables tourbillons de neige), Montréal se réveille sous une épaisse couche de neige, 70cm à 1m accumulés depuis la dernière tempête. La température est redescendue à moins 10. Dans notre rue, un grand soleil éclaire la poudreuse. Pas de sloche, pas de verglats... Et pas de voitures, car elles peuvent difficilement circuler! Juste du soleil et de l'air frais, lavé de la pollution : c'est le temps que je préfère.

Le 21 décembre, après la tempête incessante de nos vies ces derniers mois, nous aussi prions pour un peu de calme: ce sont nos premières vacances québecquoises. Depuis fin Octobre, les semaines de 50 ou 60h s'accumulent, et les week-ends se raréfient. Les quelques jours qui ont précédés sont indescriptibles, vraiment difficiles à vivre pour toute l'équipe. Les démo se multiplient, synonymes de travail intensif juste avant les présentations aux investisseurs, puis de soudain calme pendant que le site est "freezé" pour la démo; pendant ce temps là, on rattrape le temps perdu sur les tâches de long terme, et mon crédo est "contenu, contenu, toujours plus de contenu". Heureusement, les investisseurs sont séduits et les espoirs d'investissements se multiplient aux Etats-Unis, au Canada et au Japon. L'équipe se serre les coudes, tout le monde sait que c'est dur pour tout le monde; on essaie de ménager les susceptibilités malgré le peu d'heures de sommeil. Le 15 décembre, une soirée de Noel est organisée, on s'échange les cadeaux. Notre boss est là, il nous encourage... Ca fait du bien.

Et puis après, enfin le calme. On attend. Demain soir, mes parents, mon frère et Rachel arrivent. Le lendemain, les parents de Rachel nous rejoignent : pour la première fois, Noel en famille, ce sera chez nous...